Regiunea Sahelului și Africa Subsahariană se confruntă cu o extindere agresivă a influenței grupărilor teroriste afiliate Statului Islamic și rețelelor Al-Qaeda. Un raport recent publicat de organizația Aid to the Church in Need, intitulat „Persecuted and Forgotten?”, evidențiază o creștere alarmantă a atacurilor, răpirilor și crimelor împotriva comunităților creștine. Documentul analizează situația din 18 țări pentru perioada 2024-2026, subliniind faptul că Africa este acum un epicentru al terorismului la nivel mondial.
În state precum Nigeria, Burkina Faso, Mali și Niger, mobilitatea grupărilor jihadiste, inclusiv JNIM, depășește granițele naționale, îngreunând intervenția autorităților. În nordul Nigeriei și în centrul Sahelului, violențele împotriva bisericilor, clericilor și satelor includ decapitări, asasinate și răpiri. În Burkina Faso, militanții controlează cel puțin 40% din teritoriu, încercând să impună o interpretare extremistă a islamului prin campanii de persecuție directă împotriva credincioșilor.
Situația este extrem de gravă în Mozambic, în provincia Cabo Delgado, unde militanții afiliați Statului Islamic au ucis și răpit credincioși și au distrus biserici. Organizația estimează că peste 2.000 de creștți au fost uciși în această provincie de la începutul insurgenței din octombrie 2017. Această activitate extremistă urmărește atât instaurarea unui califat islamic, cât și preluarea controlului asupra resurselor minerale din regiune, în ciuda intervențiilor militare ale Rwandei și ale altor state vecine.
În Sudan, conflictul izbucnit în 2023 între armata națională și Forțele de Sprijin Rapid a provocat o criză umanitară masivă, cu peste 150.000 de morți. Creștinii sunt afectați disproporționat, raportul menționând că peste 100 de biserici au fost distruse sau avariate. În această zonă, preoții sunt torturați, iar unii credincioși sunt amenințați cu înfometarea dacă refuză să renunțe la credința lor. În Egipt, situația este similară, cu peste 30 de cazuri de răpire a femeilor creștine documentate în 2024.
Mali rămâne una dintre cele mai afectate zone, fiind clasificată pe locul al cincilea la nivel mondial în ceea ce privește activitatea teroristă. În zonele ocupate de islamiști, credincioșii se confruntă cu restricții religioase severe, taxe impuse și incendierea bisericilor. Raportul ACN precizează că aceste date provin din informații furnizate de reprezentanții Bisericii locale și din date publice, vizând țările unde situația comunităților religioase generează cele mai mari îngrijorări.
Tendința de extindere a violenței în Africa este confirmată și de Indicele Global al Terorismului 2026, care indică faptul că șase dintre cele zece țări cele mai afectate de terorism la nivel global se află pe continentul african. Această evoluție reflectă o schimbare a dinamicii conflictelor armate, unde grupările transnaționale reușesc să destabilizeze state întregi prin controlul teritorial și prin atacuri țintite asupra structurilor sociale și religioase.
