Fondatorul influentului blog de război Rybar, Mihail Zvinciuk, a fost arestat vineri în Muntenegru, în contextul unor avertismente privind tentative de destabilizare a țării. Autoritățile au efectuat reținerea în stațiunea adriatică Risan, unde Zvinciuk, fost funcționar al Ministerului Apărării din Rusia, se afla împreună cu soția sa și alți trei cetățeni ruși. Prim-ministrul Milojko Spajic a confirmat operațiunea, subliniind că Muntenegru își protejează interesele și viitorul european împotriva acțiunilor de război hibrid.
Acusația principală adusă grupului de cetățeni ruși vizează răspândirea „influenței ruse” în cadrul țării. Blogul Rybar, care dispune de peste 1,5 milioane de abonați și acoperă conflictul din Ucraina, a susținut că membrii grupului se aflau în Muntenegru în mod legal și aveau intenția de a filma la o mănăstire locală. Reprezentanții rețelei de informații au declarat că, neexistând încălcări ale legislației locale, se așteaptă la eliberarea tuturor celor reținuți în urma acestui incident.
Reacția Moscovei a fost imediată și dură, fiind transmisă prin intermediul lui Dmitri Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei. Acesta a declarat pe Telegram că Rusia ar putea fi nevoită să își completeze fondul de schimb de deținuți cu cetățeni europeni și americani pentru a-și elibera propriii cetățeni reținuți în Europa. Medvedev a adăugat că există riscul ca toți rușii să fie vânați în țările europene, chiar și atunci când aceștia călătoresc cu intenții bune.
Ambasada Rusiei la Podgorica a intervenit oficial, solicitând clarificări privind motivele reținerii și cerând acces consular imediat pentru cetățenii ruși implicați. În același timp, Milojko Spajic a menționat că există indicii serioase care impun o examinare atentă a fiecărei legături într-un context mai larg. Prim-ministrul a considerat operațiunea ca fiind un succes în combaterea tentativelor de a pune în pericol stabilitatea statului prin metode care nu implică un conflict militar direct.
Importanța acestui caz este susținută și de informații recente venite din Statele Unite. În octombrie 2024, Departamentul de Stat al SUA a oferit o recompensă de până la 10 milioane de dolari pentru identificarea a 19 persoane implicate în gestionarea canalelor de social media conduse de Rybar. Conform programului „Rewards for Justice”, aceste canale ar fi promovat interesele politice ale Rusiei în SUA și ar fi încercat să alimenteze diviziunea socială și violența înainte de alegerile prezidențiale din 2024.
Muntenegru menține relații tensionate cu Moscova încă din 2016, când autoritățile de la Podgorica au acuzat Rusia de complot pentru organizarea unei lovituri de stat. Tensiunile au crescut semnificativ după aderarea țării la NATO în 2017. În prezent, Muntenegru este țară candidată la Uniunea Europeană și a aplicat deja sancțiuni împotriva Rusiei pentru războiul din Ucraina, interzicând presa de stat rusă și expulzând diplomați sub acuzația de spionaj.
