Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a avertizat că orice conflict direct între Rusia și Europa ar putea escalada rapid într-un război nuclear. În cadrul evenimentului educațional „Noua arhitectură a lumii: dialog deschis cu Serghei Lavrov”, organizat sub titulatura „Znanie. Pervîi”, acesta a susținut că Rusia nu ar purta un război convențional cu Europa. Lavrov a afirmat că, în cazul unui atac european, conflictul ar fi unul foarte scurt și ar implica utilizarea armelor nucleare.
Declarațiile ministrului au fost făcute în contextul unor afirmații pe care Moscova le-ar auzi zilnic, conform cărora Europa s-ar pregăti să atace Rusia. Totuși, Serghei Lavrov nu a oferit detalii concrete despre natura unui astfel de atac sau despre cine ar iniția conflictul. Fragmentul de discurs a fost difuzat de canalul de știri „Pul №3” și de agenția de stat RIA Novosti, subliniind tensiunea dintre Rusia și statele europene.
Această retorică a fost precedată de alte amenințări nucleare din partea oficialilor ruși. Pe 11 septembrie, Dmitri Medvedev, actual vicepreședinte al Consiliului de Securitate al Rusiei, a adresat un avertisment către Lituania. Acesta a susținut că eventuală desfășurare de baze militare sau arme nucleare occidentale în Lituania ar putea duce la o confruntare cu NATO, menționând că Lituania ar putea „dispărea rapid de pe harta lumii” într-un astfel de scenariu.
Tensiunile sunt alimentate și de o serie de incidente militare recente în nordul Europei. Pe 14 septembrie, o fregată rusă a tras două grenade de semnalizare spre un elicopter danez, iar pe 15 septembrie, un avion NATO a doborât o dronă de tip „Shahed” deasupra Lituaniei. De asemenea, comandantul corvetei ruse Soobrazitelnîi a fost decorat la Kremlin pe 16 septembrie, după acțiunile sale recente, de fapt fiind menționate în contextul incidentelor de pe mare.
În cadrul aceleiași întâlniri, Serghei Lavrov a abordat și subiectul negocierilor privind războiul din Ucraina. El a menționat că Moscova așteaptă noi propuneri, dar a precizat că face acest lucru „fără iluzii”. În ceea ce privește procesul de pace, ministrul a reiterat poziția Kremlinului, afirmând că inițiativele nu s-au oprit la nivelul Rusiei, dar că orice cooperare cu Occidentul va avea loc doar în condiții pe care Rusia le consideră favorabile.
Utilizarea retoricii nucleare este o metodă frecventă în cadrul oficialilor ruși în contextul conflictului actual. Dmitri Medvedev a vorbit anterior despre posibilitatea unui atac nuclear asupra Ucrainei, subliniind condițiile sub care Kremlinul ar putea lua o asemenea decizie. Aceste avertismente vin într-un moment în care relațiile dintre Rusia și statele NATO sunt marcate de numeroase incidente militare și acuzații reciproce în regiunea Baltică.
