Ministerul de Externe al Coreei de Sud a anunțat, marți, 20 octombrie, că va retrage o parte din personalul ambasadei sale din Ucraina. Această decizie este luată pe fondul unei dispute diplomatice tot mai accentuate, care are la bază transferul unor prizonieri de război nord-coreeni către Seul. Tensiunile au crescut după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a făcut publice detalii despre această operațiune, un gest care a stârnit nemulțumirea autorităților sud-coreene.
Conflictul dintre cele două state a început luna trecută, după ce Volodimir Zelenski a dezvăluit transferul prizonierilor. Oficialii de la Seul susțin că această operațiune ar fi trebuit să rămână strict confidențială, tocmai pentru a proteja familiile acestor persoane din Coreea de Nord. Deoarece regimul de la Phenian recurge adesea la represalii împotriva celor care dezertează și a rudelor acestora, protecția identității a fost considerată esențială de către guvernul sud-coreean.
Decizia de retragere a personalului diplomatic urmează și unor probleme de securitate fizică ale angajaților. Park Doo-soon, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe de la Seul, a declarat că amenințarea persistentă a atacurilor aeriene pe întreg teritoriul Ucrainei îngreunează asigurarea siguranței personalului. În acest context, guvernul a decis să reducă numărul membrilor misiunii diplomatice, după ce rechemarea ambasadorului sud-coreean nu a primit nicio reacție pozitivă din partea ucraineană.
Relația dintre cele două țări a fost afectată și de eșecul negocierilor pentru scuze oficiale. Seulul a solicitat scuze pentru ceea ce a numit o „dezvăluire unilaterală” din partea lui Zelenski, însă această cerere a rămas fără răspuns. Deși ministrul sud-coreean de Externe, Cho Hyun, a menționat că Ucraina a transmis un mesaj care conținea scuze, acesta nu s-a ridicat la nivelul așteptat de autoritățile de la Seul, ceea ce a dus la convocarea ambasadorului Ucrainei.
Analistii sugerează că Zelenski ar fi putut face public acest transfer pentru a consolida sprijinul opiniei publice din Coreea de Sud în favoarea trimiterii de armament către Ucraina. Coreea de Sud a devenit un exportator major de armament, inclusiv prin acorduri cu Polonia, însă Seulul menține o politică de a nu furniza armament letal Țărilor implicate în conflicte active. Serviciile de informații sud-coreene monitorizează dacă această dezvăluire a fost utilizată strategic în contextul presiunii pentru sprijin militar.
Coreea de Nord este implicată direct în conflictul din Ucraina, oferind sprijin militar Federației Ruse prin furnizarea de arme și trimițarea de soldați pe front. Această colaborare între Phenian și Moscova a transformat dinamica războiului, punând presiune pe statele care încearcă să mențină echilibrul diplomatic în regiune, în timp ce Coreea de Sud încearcă să gestioneze atât relația cu Kievul, cât și protecția cetățenilor care dezertează.
