Autoritățile de la Washington au inițiat proceduri pentru deblocarea fondurilor Belarusului care sunt actualmente înghețate la Citibank. Această mișcare diplomatică vine în urma solicitărilor directe formulate de Aleksandr Lukașenko, care solicită returnarea banilor. Procesul de negociere vizează nu doar aspectul financiar, ci și o strategie mai largă care include gestionarea sancțiunlor și eliberarea deținuților politici din Belarus, într-un efort de stabilire a unor noi coordonate între cele două părți.
Emisarul special al președintelui Donald Trump pentru Belarus, John Coale, a confirmat marți, în cadrul unei întâlniri la Minsk, că autoritățile americane au contactat deja instituția bancară. John Coale a declarat că acești bani trebuie deblocați și returnați, subl heavyând că se lucrează în prezent la elaborarea mecanismului prin care această operațiune poate fi finalizată. Autoritățile belaruse vor fi informate imediat ce Citibank va oferi un răspuns concret în această privință.
Președintele Aleksandr Lukașenko a precizat că suma de 43-44 de milioane de dolari a Belarusului este blocată în prezent la Citibank. Liderul de la Minsk a solicitat în mod explicit intervenția Statelor Unite pentru recuperarea acestor fonduri, numind situația o rușine pentru Washington. În cadrul discuțiilor, acesta a menționat că va fi dispus să negocieze chestiuni mai serioase, precum reluarea exporturilor de îngrășăminte pe bază de potasiu către Statele Unite.
Washingtonul urmărește în paralel eliberarea unui nou grup de deținuți politici din Belarus, un obiectiv de securitate și diplomație. John Coale a indicat anterior că intenționează să revină la Minsk pentru a negocia eliberarea a 200-300 de persoane. Deși întâlnirile anterioare au dus la eliberarea unor sute de persoane și la o relaxare parțială a sancțiunilor, nicio nouă convenție pentru eliberarea grupului actual nu a fost anunțată după discuția de trei ore.
Înainte de această etapă, Lukașenko a respins acuzațiile privind existența deținuților politici în Belarus, susținând că nu există persoane arestate din acest motiv. Această poziție a liderului belarus vine într-un moment în care presiunea internațională rămâne ridicată, însă procesul de negociere cu emisarul american pare să fie într-o fază de evaluare a mecanismelor de transfer financiar și a condițiilor pentru eliberarea deținuților.
Relația tensionată dintre Washington și Minsk a fost marcată de utilizarea sancțiunilor economice ca instrument de presiune politică. În trecut, succesul negocierilor diplomatice a fost legat de capacitatea de a asocia relaxarea unor restricții cu acțiuni concrete de eliberare a deținuților. În acest context, deblocarea fondurilor de la Citibank reprezintă un test pentru viitorul negocierilor despre exporturile de resurse strategice și stabilitatea regională.
