Două nave comerciale au fost victime ale unor atacuri cu drone în primele ore ale zilei de 13 octombrie, în apropierea coastelor Bulgariei. Incidentul a avut loc la doar o săptămână după ce alte două nave fuseseră lovite în zona economică exclusivă a țării. Autoritățile bulgare au solicitat sprijin de la Uniunea Europeană și NATO pentru investigarea acestor atacuri și pentru consolidarea supravegherii maritime și aeriene în regiune.
Prima navă afectată, Chelsea-3, sub pavilion maltez, a fost lovită în jurul orei 01:15, la 17 mile marine est de Byala. Aceasta a fost atacată de trei drone care au lovit punte și bordaj, însă nava a reușit să rămână pe linia de plutire. Echipajul, format din șapte cetățeni ucraineni și opt azeri, a fost evacuat de nava de patrulare Burgas și a ajuns pe țărm la ora 07:15. Cinci dintre cei 15 marinari au avut nevoie de asistență medicală.
La doar cinci minute de primul incident, nava HS Dignity, sub pavilion Guineea-Bissau, a fost lovită de o dronă la 17 mile marine est de Shabla. Spre deosebire de prima unitate, HS Dignity s-a scufundat imediat după atac, în urma dispariției semnalului din sistemul de identificare. Din echipajul de 16 persoane, cinci marinari au fost recuperați de navele Azov Concord și Scandi Asserter, în timp ce restul au fost căutați de Poliția de Frontieră.
Navele atacate nu transportau marfă în momentul incidentelor. Chelsea-3 naviga fără încărcătură din Giresun, Turcia, către Giurgiulești, în Republica Moldova, în timp ce HS Dignity se îndrepta din Algeria către portul Brăila, din România. Bulgaria nu a atribuit încă atacurile unei anumite țări, menționând că investigația tehnică trebuie să determine proveniența dronelor. Premierul Rumen Radev a convocat ambasadoarea Federației Ruse, Eleonora Mitrofanova, dar a subliniat că nu există probe solide pentru o acuzație oficială.
Situația va fi discutată de liderii UE la reuniunea Consiliului European din 15 și 16 octombrie. Președintele Consiliului European, António Costa, a legat aceste evenimente de deteriorarea securității în Marea Neagră și de intensificarea campaniilor hibride rusești. Bulgaria caută asistență tehnică pentru a monitoriza mai eficient spațiul maritim. Totodată, Bulgaria, România și Turcia discută o coordonare mai strânsă pentru securitatea navigației în această regiune strategică.
Aceste atacuri reprezintă o escaladare a riscurilor pentru transportul comercial în Marea Neagră, având în vedere că precedentele incidente de la 6 octombrie au implicat tot utilizarea dronelor. Securitatea rutelor maritime din această zonă este critică pentru stabilitatea regională, afectând direct fluxurile de transport către porturile din România și Republica Moldova, precum Giurgiulești sau Brăila.
