Bulgaria intenționează să devină parte a unei inițiative NATO dedicate apărării împotriva dronelor și a altor amenințări aeriere până la sfârșitul lunii octombrie. Anunțul a fost făcut de ministrul Apărării, Dimitar Stoianov, în cadrul unei sesiuni parlamentare. Decizia vine într-un moment de creștere a tensiunilor din zona Mării Negre, unde securitatea rutelor maritime este grav amenințată de atacuri constante.
Programul NATO vizează consolidarea capacităților de apărare împotriva obiectelor care zboară la altitudini mici, o categorie în care se încadrează dronele. Dimitar Stoianov a precizat că autoritățile de la Sofia au evaluat costurile și bugetul înainte de a decide participarea. Contribuția anuală a Bulgariei la acest proiect va fi de 220.000 de euro, o sumă pe care Ministerul Apărării consideră că țara o poate suporta fără dificultăți.
Pe lângă această aderere, Bulgaria menține participarea la programul NATO Drone Edge și planifică investiții masive în armament. Ministerul Apărării intenționează să aloce 80 de milioane de euro, utilizând mecanismul european SAFE, pentru achiziționarea a 20 de sisteme antidronă. Din acest lot, 10 unități vor fi mobile pentru deplasare rapidă, iar celelalte 10 vor fi sisteme fixe. Achiziția va fi realizată în colaborare cu Spania, prin semnarea unui memorandum de înțelegere.
Contextul de securitate este marcat de atacurile asupra navelor comerciale din Marea Neagră, care au avut loc într-un interval de o săptămână. Patru nave au fost lovite de drone, dintre acestea două scufundându-se complet. Printre acestea se numără Alfa Watan, care a dispărut cu zece marinari la bord, și HS Dignity, unde 11 persoane au fost date dispăruse. Aceste incidente afectează rutele de transport de mărfuri către și dinspre Ucraina.
În urma acestor atacuri, autoritățile bulgare au solicitat sprijin internațional pentru supravegherea spațiului aerian și a rutelor maritime. Premierul Rumen Radev a discutat cu secretarul general al NATO, Mark Rutte, și cu președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. Totodată, Dimitar Stoianov a purtat discuții cu omologii săi din România și Turcia pentru a coordona măsurile de protecție a navigației în regiune.
Securitatea în Marea Neagră este critică deoarece bombardamentele rusești asupra porturilor ucrainene au forțat Kievul să utilizeze rute maritime și porturi dunărene din apropierea coastelor României și Bulgariei. Această evoluție a transformat protecția navigației comerciale într-o preocupare comună pentru toate statele membre NATO din această regiune strategică.
