Bulgaria pregătește aderarea la o inițiativă NATO dedicată apărării împotriva dronelor și a altor amenințări aeriene până la sfârșitul lunii octombrie. Anunțul a fost făcut de ministrul Apărării, Dimitar Stoianov, în cadrul unei audieri parlamentare organizate miercuri. Această decizie strategică vine în urma discuțiilor privind atacurile asupra navelor comerciale din Marea Neagră și incendierea unor antene Starlink în apropierea capitalei bulgare.
Programul NATO vizat de Sofia este destinat consolidării capacităților de apărare împotriva amenințărilor care zboară la altitudini mici. Dimitar Stoianov a precizat că autoritățile au evaluat anterior costurile și impactul asupra bugetului înainte de a decide participarea. Contribuția anuală a Bulgariei la acest proiect va fi de 220.000 de euro, o sumă pe care Ministerul Apărării consideră că țara o poate suporta fără dificultăți financiare.
Pe lângă această nouă inițiativă, Bulgaria menține participarea la programul NATO Drone Edge, axat pe dezvoltarea capacităților de apărare împotriva dronelor. Ministerul Apărării intenționează să aloce 80 de milioane de euro, prin mecanismul european SAFE, pentru achiziționarea a 20 de sisteme antidronă. Din acest lot, 10 sisteme vor fi mobile pentru deplasare rapidă, iar celelalte 10 vor fi de tip fix, achiziție care se va face împreună cu Spania.
Securitatea maritimă a devenit critică după ce patru nave comerciale au fost atacate cu drone în Marea Neagră într-o singură săptămână. Navele Alfa Watan și HS Dignity s-au scufundat, în timp ce navele Able și Chelsea-3 au fost lovite, provocând pierderi de marinari și daune materiale. Atacurile au determinat autoritățile bulgare să solicite sprijin internațional pentru supravegherea spațiului aerian și a rutelor maritime din regiune.
În acest context, premierul Rumen Radev a discutat cu secretarul general al NATO, Mark Rutte, și cu președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. De asemenea, Dimitar Stoianov a purtat discuții cu omologii săi din România și Turcia pentru protejarea navigației. Deși atacurile nu au fost atribuite oficial Rusiei, Rumen Radev a susținut că rezultatul acestora avantajează Moscova, în timp ce ambasadoarea Rusiei, Eleonora Mitrofanova, a refuzat să confirme informații despre atacuri.
Instabilitatea din Marea Neagră este strâns legată de conflictul din Ucraina, unde bombardamentele rusești asupra porturilor ucrainene au forțat Kievul să utilizeze rute maritime și porturi dunărene din apropierea coastelor României și Bulgariei. Această schimbare a fluxurilor de transport a transformat protecția navigației comerciale într-o prioritate de securitate comună pentru toate statele NATO din regiune.
