NATO a anunțat consolidarea prezenței pe flancul estic prin trimiterea de avioane de patrulare maritimă, radare și drone în zona Mării Negre. Această decizie vine ca răspuns la șapte atacuri asupra navelor comerciale raportate în luna octombrie în apropierea României și Bulgariei. Incidentele recente evidențiază intensificarea confruntării maritime dintre Rusia și Ucraina, transformând regiunea într-o problemă majoră de securitate pentru alianță și statele membre riverane.
Analiza companiei de securitate maritimă Ambrey indică faptul că Rusia este în spatele acestor acțiuni, observându-se asemănări între dronele implicate și modele rusești. Sidharth Kaushal, cercetător principal la institutul britanic RUSI, a declarat că situația reprezintă fără îndoială o escaladare. În timp ce Moscova respinge acuzațiile, susținând că guvernele europene contribuie la conflict prin ajutorul militar oferit Kievului, experții consideră că Rusia testează limitele reacției occidentale.
Impactul asupra securității maritime este vizibil în zona de export a Ucrainei, unde multe nave atacate navigau pe rute critice. În luna octombrie, o navă a fost lovită chiar în apele teritoriale ale României, în timp ce alte opt incidente au avut loc în zonele economice exclusive ale României și Bulgariei. Iulia Joja, de la Middle East Institute, a subliniat că Rusia profită de reticența Occidentului de a escalada conflictul, comparând situația cu incursiunile rusești în spațiul aerian NATO.
NATO a subliniat că angajamentul de a apăra toți membrii rămâne de neclintit, în ciuda încercărilor Rusiei de a descuraja sprijinul pentru Ucraina. Pentru combaterea amenințărilor reprezentate de drone, alianța și-a asumat deja investiții de peste 40 de miliarde de dolari în următoarele cinci ani. Un oficial NATO a menționat necesitatea unor sisteme de apărare eficiente și accesibile financiar pentru a contracara aceste atacuri care vizează securitatea regională.
Pentru România, securitatea Mării Negre este vitală și pentru proiectul offshore Neptun Deep, deținut de OMV Petrom și Romgaz. În august, o dronă navală a fost observată în apropierea acestui proiect, care ar putea transforma țara în cel mai mare producător de gaze din Uniunea Europeană de la anul. Autoritățile de la București au acuzat Rusia de atacuri sistematice asupra navelor civile, deși invocă necesitatea unor dovezi criminalistice pentru atribuirea directă a fiecărui incident.
Conflictul maritim a afectat sever rutele comerciale, ducând la o scădere masivă a volumelor de export de cereale și petrol. Conform datelor Ambrey, în perioada mai-octombrie, navele au fost atacate de peste patru ori mai des decât în cele șase luni precedente. Această instabilitate pune presiune pe piețele internaționale de combustibili și alimente, în contextul în care Rusia a respins propunerile de armistițiu maritim limitat.
