O dronă s-a prăbușit duminică dimineața, 18 octombrie, în partea de nord a Lituaniei, provocând o explozie și avariind un autoturism aflat în mers pe un drum local. Deși fragmentele aparatului au lovit vehiculul, nu s-au raportat persoane rănite în urma acestui incident. Autoritățile lituaniene analizează circumstanțele prăbușirii, în timp ce președintele Gitanas Nauseda a avertizat că evenimentul a pus în pericol populația civilă.
Conform primelor informații furnizate de oficialii lituanieni, aparatul ar fi intrat în teritoriul țării dinspre Polonia. Totuși, Varșovia a comunicat că sistemele sale de monitorizare nu au detectat nicio astfel de traversare a frontierei. În încercarea de a intercepta drona, avioane NATO au fost trimise în zonă, însă condițiile meteorologice nefavorabile au împiedicat piloților să identifice vizual obiectul respectiv înainte de impact.
Vilmantas Vitkauskas, directorul Centrului Național de Management al Crizelor din Lituania, a declarat că ipoteza unei drone ucrainene este cea mai plauzibilă în acest moment. Autoritățile locale desfășoară anchete pentru a stabili originea exactă a aparatului și detaliile tehnice ale prăbușirii. Premierul lituanian Mindaugas Sinkevicius a confirmat că la locul incidentului s-a produs o explozie, ceea ce subliniază natura periculoasă a resturilor rămase în urma prăbușirii.
Ucraina a reacționat rapid la incident, oferind scuze pentru perturbările cauzate în spațiul aerian lituanian. Purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean de Externe, Heorhii Tykhyi, a sugerat că drona ar fi putut fi deviată de bruiajul electronic rusesc în timpul unei operațiuni militare împotriva unor ținte din Rusia. Tykhyi a subliniat că Kievul este pregătit să colaboreze cu partea lituaniană pentru a clarifica toate detaliile relevante.
„Regretăm incidentul care a avut loc în această dimineață în spațiul aerian lituanian, care ar fi putut fi provocat de bruiajul electronic rusesc, ce a deviat drone în timpul unei operațiuni împotriva unor ținte militare legitime din Rusia”, a declarat Heorhii Tykhyi. Acesta a adăugat că autoritățile ucrainene își asumă responsabilitatea pentru orice risc sau îngrijorare provocată, angajându-se să furnizeze toate informațiile necesare partenerilor de la Lituania.
Acest incident de pe flancul estic al NATO intervine într-o perioadă de creștere a tensiunilor regionale. Recent, în România, avioane F-16 au doborât două drone deasupra Mării Negre, iar în Republica Moldova au fost raportate șapte încălcări ale spațiului aerian în perioada 10-16 octombrie, inclusiv descoperirea unor fragmente de dronă cu explozibili în localitatea Geamăna.
