Generalul-maior (în retragere) al armatei SUA, Gordon B. „Skip” Davis Jr., avertizează că NATO s-ar putea confrunta cu dificultăți majore în cazul în care Rusia lui Putin ar decide să atace Alianța. Deși pregătirea pe flancul estic a fost sporită considerabil în ultimul deceniu, există temeri legate de capacitatea de a asigura un răspuns militar unitar. Această zonă concentrează grupuri de luptă și brigăzi multinaționale staționate în țările vecine cu Rusia.
Gordon B. „Skip” Davis Jr. explică faptul că orice agresiune rusească ar fi precedată de mișcări vizibile de trupe, similar cu ceea ce s-a observat începând cu 2021 la granițele Ucrainei. NATO monitorizează constant aceste adunări de forțe pentru a înțelege intențiile Moscovei, observând că acestea nu par a fi doar manevre de intimidare, ci pregătiri pentru ofensive. În cazul unui atac, o țară ar putea invoca Articolul 5 sau ar solicita consultări sub Articolul 4.
O problemă centrală identificată de general este asigurarea unui răspuns colectiv, care este considerat mult mai semnificativ decât asistența oferită de aliați individuali. Gordon B. „Skip” Davis Jr. susține că prezența forțelor în poziții avansate și implicarea unor națiuni mari, precum SUA, Marea Britanie, Germania și Canada, ar trebui să garanteze solidaritatea. Aceste țări sunt deja angajate efectiv în apărarea flancului estic, ceea ce ar putea forța un răspuns de grup.
În ceea ce privește atribuirea atacurilor, generalul menționează că tehnologia actuală face identificarea rachetelor sau a dronelor mult mai ușoară decât în 2021. Deși există riscul războiului hibrid, precum utilizarea dronelor nemarcate, Gordon B. „Skip” Davis Jr. consideră că dovezi pentru un atac sunt ușor de obținut. Totuși, NATO ar putea evita să riposteze direct orice element legat de capacitatea nucleară a Rusiei, inclusiv submarinele sau bombardierele strategice.
Un alt risc major este calculul greșit al Rusiei, care ar putea presupune că aliații vor ezita în fața unei acțiuni. Deși consolidarea flancului estic este în desfășurare, există îngrijorări privind vulnerabilitatea aliaților la amenințările cu rachete aeriene. Gordon B. „Skip” Davis Jr. subliniază că, deși un atac limitat este o posibilitate, războiul hibrid rămâne o amenințare mult mai probabilă în contextul actual de securitate.
Articolul 5 din Tratatul de la Washington reprezintă fundamentul securității colective NATO, stipulând că un atac asupra unui membru este considerat un atac asupra tuturor. Această clauză obligă statele membre să intervină pentru a restabili securitatea, oferind cadrul juridic și militar necesar pentru a descuraja agresiunile externe împotriva teritoriului aliat.
