Rusia urmărește să utilizeze procesul de negociere pentru încheierea războiului din Ucraina drept instrument de presiune asupra NATO. Conform informațiilor publicate de The Telegraph, Kremlinul dorește ca Alianța Nord-Atlantică să revină la configurația de granițe de dinaintea extinderii din 1997. Această strategie ar viza transformarea subiectului extinderii într-o componentă centrală a discuțiilor, depășind simpla abordare a condițiilor unui eventual acord de pace cu Ucraina.
O astfel de cerere ar avea implicații directe asupra securității în Polonia, România, statele baltice și Finlanda. Moscova consideră extinderea NATO una dintre cauzele fundamentale ale conflictului actual și caută concesii extinse din partea Occidentului. Cerințele actuale ale Rusiei sunt identice cu cele formulate de Vladimir Putin la finalul anului 2021 și începutul anului 2022, imediat înainte de declanșarea invaziei pe teritoriul Ucrainei.
Pentru a facilita acest proces, Kremlinul insistă pe implicarea statelor europene în contactele trilaterale dintre Statele Unite, Ucraina și Rusia. Scopul este extinderea discuțiilor către o nouă arhitectură de securitate europeană. Iuri Ușakov, consilier al președintelui rus Vladimir Putin, a susținut că implicarea Europei ar putea ajuta la avansarea negocierilor, menționând chiar posibilitatea unei prezențe europene de menținere a păcii în cadrul aplicării unui acord.
Miza este extrem de ridicată, având în vedere disparitățile în capacitățile militare ale statelor vizate. Estonia dispune de aproximativ 47.000 de militari, în timp ce Lituania are circa 169.000 de soldați, în comparație cu efectivele armatei ruse de aproximativ 1,1 milioane de persoane. Deși apărarea depinde de logistică și echipamente, o eventuală retragere a trupelor NATO ar modifica radical condițiile de securitate pentru statele aflate în proximitatea Rusiei.
Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a respins cerințele atribuite lui Putin, menționând că Alianța nu va accepta retragerea trupelor și a armelor nucleare din fostele republici sovietice. În același timp, Vladimir Putin a declarat că războiul se va încheia doar după atingerea obiectivelor Moscovei, susținând că teritoriile ocupate aparțin Rusiei. Volodimir Zelenski a menționat că discuțiile privind garanțiile de securitate pentru Ucraina vizează protecție comparabilă cu articolul 5 din Tratatul NATO.
Contextul securității europene este marcat de o tensiune constantă între dorința de stabilitate și necesitatea de a menține capacitățile de descurajare. În cadrul structurii NATO, principiul apărării colective, prevăzut de articolul 5, stipulează că un atac asupra unui membru este considerat un atac asupra tuturor. Această garanție rămâne pilonul central pentru statele din estul Europei în fața amenințărilor de expansiune ale Federației Ruse.
