Războiul din Ucraina a evidențiat o vulnerabilitate critică a NATO, transformând terenul de luptă într-un laborator pentru noi sisteme de armament. Cinci oficiali din domeniul apărării din Ucraina și din țările occidentale au declarat pentru Reuters că viteza schimbării tacticii pe front pune în pericol relevanța unor arme și tactici ale Alianței. În timp ce Ucraina se adaptează în câteva săptămâni, NATO dezvoltă sisteme pe parcursul anilor sau chiar deceniilor.
Evoluția tehnologică a făcut ca anumite echipamente tradiționale să fie remise la evaluare. Denys Shtilerman, coproprietar și designer-șef al companiei Fire Point, a declarat că tancurile sunt acum „inutile”, deoarece o dronă de aproximativ 5.000 de dolari poate distruge un astfel de vehicul. De asemenea, dronele ieftine transformă convoaiele și grupurile de trupe în ținte ușoare. Oleksandr Pivnenko, comandantul Gărzii Naționale a Ucrainei, a subliniat că trupele pot fi foarte pricepute la asalt, dar sunt vulnerabile dacă nu detectează dronele care zboară deasupra lor.
O altă problemă majoră este birocrația militară și viteza de asimilare a noilor lecții. Un ofițer ucrainean care a urmat un curs de instruire în operațiuni psihologice organizat de NATO în România a menționat că unele materiale de instruire se bazează încă pe studii de caz din cel de-al Doilea Război Mondial. În luna iunie, un exercițiu NATO în Estonia a evidențiat faptul că controlul spațiului aerian deasupra spitalelor de campanie nu mai este garantat în era dronelor cu rază lungă de acțiune.
Dependența de sistemele americane precum Patriot reprezintă o vulnerabilitate strategică majoră pentru Europa. Ucraina se confruntă cu o lipsă acută de rachete interceptoare pentru a distruge amenințările. Pentru a reduce dependența de SUA, Europa dezvoltă alternative, precum sistemul francez-italian SAMP/T-NG, care este așteptat în Ucraina până în primăvara viitoare. Obiectivul este de a asigura o apărare aeriană independentă, de la o Europă care să controleze procesul de fabricație.
În acest context, în luna iulie, Ucraina și nouă aliați europeni au lansat coaliția de apărare aeriană Freyja. Acest proiect reunește aproximativ o duzină de companii, având Fire Point ca partener principal din sectorul privat. Scopul este de a construi un sistem de rachete antibalistice mai ieftin și mai rapid de produs decât Patriot. Denys Shtilerman a subliniat că, dacă se cheltuie sume de 20 de miliarde de dolari pe apărare, independența în securitate este esențială.
Ministerul Apărării din Ucraina a lăudat eforturile europene de combatere a bombardamentelor, menționând că utilizarea dronelor și a războiului radioelectronic de către Ucraina este fără egal la nivel mondial. În timp ce Europa și aliații dezvoltă noi sisteme, precum proiectul Freyja, discuțiile despre necesitatea unei autonomii strategice și a unei modernizări rapide ale tacticilor de apărare rămân un subiect central în gestionarea securității europene.
