Generalul-locotenent în rezervă Ben Hodges, fost comandant al trupelor terestre din NATO, analizează riscurile la care este expusă România în contextul creșterii incidentelor cu drone. Hodges, care a deținut funcția de comandant al Comandamentului Terestru Aliat al NATO între 2012 și 2014, subliniază că evenimentele de pe flancul estic reprezintă o componentă deliberată a strategiei ruse. Aceste acțiuni nu sunt simple operațiuni de hărțuire, ci o metodă de a testa reacțiile Alianței.
Conform analizei sale, Moscova utilizează atacuri coercitive pentru a speria populațiile occidentale și a exercita presiune asupra guvernelor, cu scopul de a reduce sprijinul pentru Ucraina. Ben Hodges afirmă că Rusia se află deja într-un conflict cu Occidentul, chiar dacă acesta nu este recunoscut oficial. El avertizează că, dacă aceste acțiuni nu sunt sancționate cu consecințe reale, Rusia va continua să forțeze limitele pentru a vedea când va interveni NATO.
Generalul menționează că lipsa unor consecințe semnificative pentru acțiunile lor este o problemă majoră. El citează reacția Germaniei la un atac atribuit Rusiei la Leipzig, prin închiderea consulatului rus din Bonn și a Casei Rusiei din Berlin, însă consideră că aceste măsuri nu provoacă suferință Rusiei. Această abordare de a testa limitele este utilizată pentru a determina momentul în care Occidentul va pune capăt acestor acțiuni de agresiune.
Din punct de vedere geostrategic, România este considerată de Hodges în prima linie, având în vedere proximitatea față de Ucraina și existența unor infrastructuri critice precum portul Constanța și baza Mihail Kogălniceanu. El identifică vulnerabilități precum lipsa de mijloace de apărare pentru platformele petroliere din Marea Neagră și absența unor reguli clare pentru dronele care încalcă spațiul aerian. De asemenea, activitățile care permit Rusiei să opereze în condiții cvasi-normale sunt problematice.
Hodges subliniază că anumite decizii administrative pot accentua riscurile de securitate pentru România. El menționează că acordarea vizelor unor cetățeni ruși sau achiziționarea de gaze rusești reprezintă probleme de securitate. Totodată, permiterea Rusiei de a desfășura activități ilegale, precum cele implicate în cazul navelor din flota fantomă, este văzută ca o vulnerabilitate care afectează suveranitatea țării în fața atacurilor hibride.
Contextul securității regionale este marcat de o intensitate crescută a incidentelor de tip atac asupra infrastructurii și populației. Recent, un atac rus cu dronă în districtul Nikopol, din sudul Ucrainei, a provocat cel puțin cinci morți și șapte răniți într-un minibuz cu civili. Aceste evenimente confirmă natura agresivă a operațiunilor rusești de proximitate, care afectează direct stabilitatea zonelor de frontieră și securitatea guvernelor din flancul estic al NATO.
