Statele Unite au început evacuarea unor aeronave militare de la baza Forțelor Aeriene Regale, RAF Mildenhall, situată în Anglia. Această mișcare de retragere a activelor americane a avut loc luni, sub presiunea unor amenințări venite din partea Iranului. Deși natura exactă a pericolului pentru avioanele de la Mildenhall rămâne subiectul unor discuții între oficialii americani, evacuarea a fost deja pusă în practică pentru a proteja resursele de zbor.
În cursul dimineții, două avioane cisternă americane destinate realimentării au fost deviate de la baza din Anglia către Germania. Ulterior, în restul zilei, alte câteva aeronave de tip cisternă care operau de la Mildenhall au fost mutate tot în Germania și în alte locații nespecificate. Datele de urmărire a zborurilor și un oficial familiarizat cu situația au confirmat aceste deplasări, în timp ce Forțele Aeriene SUA au declarat că aeronavele se rotesc între locații din diverse motive.
Această mișcare de retragere nu este un incident izolat în Marea Britanie, deoarece Pentagonul a mutat deja bombardiere B-1 de la o altă bază britanică, RAF Fairford, în luna trecută. Oficialii au manifestat îngrijorări legate de un complot complex susținut de Iran, care ar viza uciderea piloților americani și atacarea aeronavelor prin utilizarea dronelor. Teheranul a avertizat anterior că represaliile sale pot extinde zona de conflict dincolo de regiunea Orientului Mijlociu.
Securitatea la bazele RAF Mildenhall și RAF Lakenheath a fost ridicată la nivelul FPCON Charlie, un stadiu care indică faptul că o acțiune teroristă este probabilă. Informațiile despre amenințările iraniene au fost transmise luni grupului format din liderii politici și de informații de top din Congres, cunoscut sub numele de „Banda celor Opt”. Secretarul de stat Marco Rubio a menționat că strategia de răspuns a fost de a îndepărta oamenii de zona de amenințare.
În acest context, președintele Trump a declarat că o revenire la război cu Iranul este puțin probabilă în acest moment, menționând că măsurile militare nu par necesare acum. Trump a subliniat că există progrese în negocieri și că aliații preferă menținerea blocadei comerciale în locul unei escaladări. Totuși, președintele a precizat că Statele Unite sunt „gata de acțiune” în cazul în care evoluțiile din Orientul Mijlociu vor sugera o schimbare de situație.
Evoluția tensiunilor dintre SUA și Iran reflectă o perioadă de instabilitate în care serviciile de informații monitorizează constant capacitățile de atac ale Teheranului. Directorul Serviciilor Naționale de Informații, Jay Clayton, a avertizat anterior că Iranul se află în stadii avansate de planificare a unor atacuri împotriva personalului american, fapt care a dus și la evacuarea bruscă a diplomaților din anumite posturi regionale din Orientul Mijlociu.
