Arabia Saudită a solicitat oficial Siriei să trimită trupe pentru a sprijini luptele împotriva rebelilor houthi din Yemen. Această cerere a fost formulată într-un moment de intensificare a conflictului dintre gruparea susținută de Iran și coaliția condusă de Riad. Discuțiile au avut loc în cadrul unei întâlniri dintre președintele sirian Ahmed al-Sharaa și prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, la Riad.
Opțiunile discutate includ acordarea unui sprijin de natură defensivă pentru protejarea teritoriului saudit împotriva atacurilor cu rachete și drone. O altă variantă vizeată de Riad este trimiterea unor militari sirieni pentru a susține operațiunile ofensive ale forțelor yemenite. Totuși, autoritățile de la Damasc menționează că prioritatea guvernului rămâne reconstrucția țării după 14 ani de război civil, analizând cu prudență orice formă de cooperare militară.
Tensiunile dintre Arabia Saudită și houthi au escaladat recent după o serie de atacuri cu rachete și drone asupra teritoriului saudit. Capitala Riad a fost zguduită de mai multe explozii, incident care a avut loc la o zi după ce atacurile asupra aeroporturilor din Riad și Abha au provocat trei morți și zeci de răniți. Un purtător de cuvânt militar al houthi a confirmat că gruparea a atacat aeroportul din Riad cu o rachetă balistică.
Implicarea militară a Siriei ar putea aduce riscuri semnificative pentru noua conducere de la Damasc, care încearcă să își reconstruiască armata și instituțiile statului. Integrarea forțelor din fosta coaliție rebelă în noua structură militară este un proces în desfășurare. Un oficial american a avertizat că o confruntare directă între armata siriană și rebelii houthi ar putea lua o dimensiune sectară extrem de periculoasă.
O intervenție militară împotriva houthi ar putea fi interpretată de Iran și de aliații săi, precum Hezbollah în Liban sau grupări din Irak, ca un act ostil. Pentru foștii rebeli sirieni, care conduc acum țara, această evoluție este sensibilă, având în vedere că aceste grupări au luptat anterior împotriva forțelor sprijinite de Iran. În același timp, sprijinul militar ar putea facilita creșterea ajutorului financiar oferit de Arabia Saudită către Siria.
Conflictul din Yemen, început în 2015, a provocat sute de mii de victime și una dintre cele mai grave crize umanitare din lume. Recent, intensificarea luptelor a dus la strămutarea a aproape 200.000 de persoane în Yemen începând cu luna septembrie. Deși în 2022 s-a încheiat un armistițiu fragil, reluarea confruntărilor între coaliția condusă de Riad și houthi amenință grav stabilitatea regională.
