Un atac cu rachete asupra Aeroportului Internațional King Khalid din Riad, capitala Arabiei Saudite, a provocat sâmbătă, 10 octombrie, moartea a 12 persoane și rănirea a peste 300 de cetățeni. Autoritățile saudite au atribuit lovitura rebelilor Houthi din Yemen, marcând o escaladare majoră a conflictului regional care vizează infrastructura civilă. Incidentul a determinat suspendarea temporară a operațiunilor aeroportuare, anularea sau devierea unor zboruri și mobilizarea masivă a serviciilor de urgență în zonă.
Printre cei 12 decedați raportați de autoritatea saudită pentru aviația civilă se numără patru cetățeni saudiți și doi cetățeni din Bangladesh. Lista victimelor include, de asemenea, câte un cetățean din Statele Unite, Iordania, Palestina, Siria, Sudan și Egipt. Coaliția militară condusă de Arabia Saudită a condamnat actul, calificându-l drept o crimă de război comisă de gruparea Houthi. Acesta este al treilea atac asupra infrastructurii de transport din ultima săptămână și cel mai grav dintre toate.
Președintele american Donald Trump a condamnat atacul și a anunțat că Washingtonul analizează posibilitatea participării la operațiuni militare împotriva rebelilor. „Este posibil. Vom analiza situația. Tocmai am aflat despre recentul atac, așa că vom lua o decizie. Vom acționa foarte repede”, a declarat Trump. Secretarul de stat american Marco Rubio a confirmat solidaritatea SUA cu Arabia Saudită, menționând că și un cetățean american a pierit în urma acestui atac devastator asupra aeroportului.
În ciuda instabilității, marile evenimente internaționale programate în Riad rămân în calendarul oficial. World Petroleum Congress, care va reuni peste 25.000 de participanți și aproximativ 100 de miniștri ai energiei, va avea loc între 11 și 15 octombrie. De asemenea, conferința Future Investment Initiative este menținută pentru perioada 26–29 octombrie. Organizatorii au implementat măsuri de securitate suplimentare la hoteluri și centre de conferințe, oferind și rute alternative de acces prin Dammam pentru participanți.
Secretarul general al ONU, António Guterres, a condamnat loviturile asupra civililor, în timp ce trimisul special Hans Grundberg a avertizat că atacurile asupra aeroporturilor din Arabia Saudită complică eforturile de pace. Rebelii Houthi au avertizat anterior companiile aeriene să evite spațiul aerian saudit, declarându-l zonă de operațiuni militare. Conflictul implică forțe guvernamentale yemenite susținute de Arabia Saudită și rebelii Houthi, susținuți de Iran, într-un război care s-a intensificat recent pe mai multe fronturi.
Conflictul din Yemen afectează direct securitatea rutelor maritime strategice, precum strâmtoarea Bab el-Mandeb, o arteră vitală pentru fluxurile de energie între Asia, Orientul Mijlociu și Europa. Escaladarea atacurilor asupra infrastructurii energetice și aeroportuare, inclusiv asupra locațiilor din Abha și Riad, crește riscurile pentru transportul internațional de mărfuri. Această instabilitate regională pune presiune pe eforturile de consolidare economică ale Arabiei Saudite într-un context de război de amploare.
