Un atac asupra aeroportului internațional din Riad a provocat moartea a 12 persoane și rănirea a peste 300 de cetățeni, conform confirmărilor oferite de autoritățile saudite. Incidentul violent a lovit principalul hub aeroportuar al regatului, generând o stare de alertă maximă în capitală. Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh, un palestinian, un cetățean american, un egiptean, un iordanian, un sirian și un sudanez.
Situația medicală a răniților este extrem de gravă, deoarece unii dintre aceștia se află în stare critică. Surse diplomatice și medicale citate de AFP indică un bilanț de cel puțin 12 morți și 309 răniți în urma evenimentului. Răniții au fost evacuați de urgență către spitalele din Riad folosind ambulanțe și elicoptere, în condiții de aglomerație și panică. Medicii au fost chemați în regim de urgență pentru a gestiona fluxul masiv de victime.
Operațiunile de pe cel mai aglomerat aeroport al regatului au fost suspendate temporar, iar zborurile au fost redirecționate sau anulate. Companii precum Kuwait Airways, Etihad Airways și Qatar Airways au luat măsuri de suspendare a zborurilor către Riad din cauza situației de securitate. Această întrerupere a traficului aerian survine într-un moment critic, deoarece orașul Riad urma să găzduiască conferințe importante în domeniul energiei și al investițiilor, evenimente care sunt menținute conform planului.
Deși nu a existat o revendicare imediată pentru atacul de sâmbătă, gruparea Houthi din Yemen, aliată cu Iranul, a intensificat atacurile cu rachete asupra regatului. Purtătorul de cuvânt militar al Houthi a postat un mesaj care sugera că doar zborurile umanitare au permisiunea de a ateriza în Riad, numind atacul un „memento”. În același timp, un proiectil a căzut în apropierea aeroportului din Dammam, în estul regatului, în urma acțiunilor coaliției militare conduse de Arabia Saudită.
Reacția internațională a fost rapidă, cu ambasadele SUA, Regatului Unit, Irlandei și Canadei emițând avertismente pentru cetățenii lor. Președintele SUA, Donald Trump, a declarat că Washingtonul va analiza situația pentru a decide dacă se va alătura atacurilor saudite împotriva Houthi. Atacul a avut loc fără avertisment prealabil, sistemul de alertă al regatului neemitând nicio avertizare înainte de explozie, ceea ce a scos în evidență vulnerabilitățile defensive ale autorităților locale.
Acest val de atacuri mortale reflectă o escaladare a tensiunilor din Orientul Mijlociu, care au durat opt luni de la începutul conflictului. Intensificarea atacurilor Houthi asupra infrastructurii critice din Arabia Saudită marchează o schimbare în dinamica conflictului regional, în contextul în care gruparea susținută de Iran utilizează rachete pentru a lovi puncte strategice, afectând atât securitatea aeroporturilor, cât și stabilitatea economică a regiunii.
