Aeroportul Internațional King Khalid din Riad a fost ținta unui atac devastator sâmbătă, 10 octombrie, care a lăsat în urmă 12 persoane decedate și 309 rănite. Incidentul, care a generat panică în capitala Arabiei Saudite, este considerat cel mai grav atac asupra regatului în ultimul deceniu. Autoritățile locale au raportat o situație critică, mobilizând peste zece ambulanțe și elicoptere pentru a transporta victimele către spitalele din zonă.
Printre persoanele care și-au pierdut viața se numără patru cetățeni saudiți și doi cetățeni din Bangladesh. Lista victimelor include, de asemenea, câte un cetățean din Statele Unite, Iordania, Palestina, Siria, Sudan și Egipt. Martorii de la fața locului au descris scene de haos, un pasager relatând cum un obiect a traversat cerul înainte ca o parte a tavanului de lângă o poartă de îmbarcare să se prăbușească sub impactul exploziei.
Activitatea aeroportului a fost complet suspendată, iar companii precum Etihad Airways, Qatar Airways și Kuwait Airways au anulat cursele către și dinspre Riad. Anulările de zboruri vor continua și în zilele următoare, afectând traficul aerian internațional. Ambasada Statelor Unite din Riad a emis o recomandare fermă către cetățenii americani, solicitându-le să evite zona aeroportului și împrejurimile acestuia din cauza riscurilor de securitate.
Acest incident reprezintă al treilea atac asupra infrastructurii aeroportuare din Riad în decursul aceleiași săptămâni, după ce precedentele au provocat patru decese și avarierea unui avion Saudia. Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au avertizat companiile aeriene să evite spațiul aerian saudit, invocând operațiunile militare. Un reprezentant al mișcării Houthi a susținut că gruparea a reușit efectiv închiderea aeroportului internațional din capitală.
În urma atacului, Donald Trump a declarat că Washingtonul analizează posibilitatea de a se implica militar alături de Arabia Saudită împotriva rebelilor Houthi. O astfel de decizie ar putea extinde conflictul regional, care a intrat într-o fază amplificată de războiul împotriva Iranului, început în februarie 2026. În acest context, Arabia Saudită și guvernul yemenit susținut de Riad au efectuat deja sute de lovituri asupra obiectivelor controlate de Houthi.
Conflictul din Yemen a intrat într-o etapă de escaladare majoră după ce armistițiul din 2022 a fost demis. Rebelii Houthi au reușit să preia controlul asupra zonei strategice Bab el-Mandeb, un punct vital pentru transportul maritim, în timp ce forțele guvernamentale yemenite au lansat ofensive pentru recuperarea teritoriului pierdut, intensificând astfel luptele de uzură în regiune.
