Compania Flydubai a decis suspendarea temporară a zborurilor către Israel în urma unui incident violent survenit la bordul zborului FZ 1073. În timpul zborului, un copilot a atacat și a înjunghiat pilotul principal, ceea ce a dus la o situație de criză în cabina de pilotaj. Autoritățile competente au început investigarea circumstanțelor acestui atac, iar operatorul aerian a anunțat că va reevalua suspendarea operațiunilor pe măsură ce vor apărea noi informații oficiale.
Zborul, care plecase din Dubai cu destinația Tel Aviv, a efectuat o coborâre bruscă de peste 15.000 de picioare, aproximativ 5.300 de metri, într-un interval de doar două minute. Această manevră necontrolată a fost înregistrată de serviciul Flightradar24. În urma atacului, membrii echipajului și pasagerii au reușit să pătrească în cabina de pilotaj pentru a-l imobiliza pe agresor. Avionul a efectuat ulterior o aterizare de urgență la Tabuk, în Arabia Saudită, unde o a doua pereche de piloti a preluat controlul.
Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a comentat incidentul, afirmând că agresorul a încercat să prăbușească avionul cu pasagerii la bord. Acesta l-a numit pe pilotul indian Smit Machchhar un „adevărat erou”, deoarece, în ciuda rănilor grave provocate de înjunghiere, acesta a reușit să deschidă ușa cabinei pentru a permite imobilizarea atacatorului. Benjamin Netanyahu a subliniat că acțiunile căpitanului au prevenit un dezastru catastrofal și au salvat viețile a 174 de persoane de la bord.
Starea medicală a căpitanului Smit Machchhar a fost raportată ca fiind stabilă, acesta fiind internat în Arabia Saudită, conform unei declarații a Ambasadei Indiei în Arabia Saudită. În același context, Donald Trump a menționat că a discutat cu Benjamin Netanyahu despre acest atac, sugerând că atacatorul ar putea fi „fie un terorist, fie, poate, un nebun”. Flydubai a transmis că depune eforturi pentru a oferi soluții alternative pasagerilor ale căror planuri de călătorie au fost afectate.
Compania Flydubai a subliniat angajamentul de a menține standardele de siguranță și de a colabora strâns cu organismele de reglementare și autoritățile guvernamentale. În comunicat, Flydubai a precizat că suspendarea va permite investigarea completă a incidentului și că rămâne în coordonare cu părțile interesate din aeroporturi. Pasagerii au ajuns în siguranță la Tel Aviv după ce compania a trimis avioane de înlocuire la locația unde a aterizat avionul de urgență, Tabuk.
Relațiile diplomatice dintre Emiratele Arabe Unite și Israel au fost normalizate în anul 2020, un context care influențează stabilitatea rutelor aeriene în regiune. În perioada recentă, discuțiile diplomatice între liderii celor două state au fost intense, inclusiv vizita lui Benjamin Netanyahu în EAU. Acest incident cu un avion comercial de la un operator major din Orientul Mijlociu adaugă o nouă dimensiune de nesiguranță în zona de zbor deasupra regiunii afectate de conflicte.
