Armata Arabiei Saudite a interceptat și a distrus trei rachete balistice lansate de rebelii Houthi, în contextul unei escaladări violente a atacurilor asupra infrastructurii critice. O rachetă a fost doborâtă de sistemele de apărare deasupra capitalei Riad, în timp ce alte două proiectile au fost interceptate în apropierea orașului Khamis Mushait, situat în sud-vestul regatului. Aceste acțiuni militare au avut loc în momentul în care principalul aeroport internațional al țării rămâne închis.
Rebelii Houthi au revendicat oficial aceste atacuri, susținând că țintele vizate au fost Aeroportul Internațional „King Khalid” din Riad și o bază militară. În plus, gruparea a anunțat lovituri asupra Aeroportului Internațional „King Fahd” din Dammam, în estul Arabiei Saudite, zona în care autoritățile efectuează în prezent evaluările necesare privind pagubele. Această serie de atacuri pune sub semnul întrebării capacitatea regatului de a proteja punctele strategice de transport.
Atacul de sâmbătă asupra aeroportului din Riad este considerat cel mai sângeros asupra regatului din ultimul deceniu, provocând moartea a cel puțin 13 persoane și rănirea a peste 300 de persoane. Printre victimele acestui eveniment s-au numărat cetățeni din Arabia Saudită, Bangladesh, SUA, Egipt, Iordania, Siria, Palestina și Sudan. Înainte de acest incident, un alt atac asupra aeroportului a dus la moartea unui cetățean pakistanez și la rănirea a 11 persoane.
Gruparea Houthi justifică aceste operațiuni ca fiind un răspuns la intensificarea loviturilor aeriene efectuate de forțele saudite în Yemen. Rebelii au acuzat Arabia Saudită de efectuarea a peste 100 de lovituri aeriene în ultimele 24 de ore, susținând că aceste acțiuni au provocat victime civile. Ca urmare a riscurilor de securitate, companiile aeriene și pasagerii au fost avertizați să evite aeroporturile saudite, pe care gruparea le consideră ținte militare directe.
La nivel diplomatic, președintele american Donald Trump a declarat că analizează posibilitatea unei implicări mai directe a Washingtonului în sprijinul operațiunilor saudite împotriva rebelilor. Trump a menționat că a discutat cu prințul moștenitor Mohammed bin Salman după atacurile recente, fără a furniza detalii suplimentare. Statele Unite, alături de Marea Britanie, Canada și Spania, au emis deja avertismente de călătorie pentru cetățenii lor, recomandând evitarea zonelor aeroportuare.
Conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii Houthi, sprijiniți de Iran, implică un arsenal extins de drone și rachete balistice capabile să lovească ținte pe întreg teritoriul regatului. Această instabilitate militară afectează planurile Riadului de a deveni un centru global pentru afaceri și turism. Securitatea spațiului aerian rămâne o problemă majoră într-un context regional marcat de tensiuni constante și de utilizarea tehnologiilor de atac de precizie.
