Arabia Saudită a desfășurat o serie de atacuri asupra unui depozit strategic de petrol situat la periferia capitalei Yemenului, Sana’a. Această acțiune marchează o nouă etapă de escaladare a conflictului dintre Riad și forțele houthi, susținute de Iran. Bombardamentele au vizat infrastructura energetică a grupării, într-un moment în care tensiunile dintre cele două părți au atins un nou punct critic de intensitate.
Ținta principală a atacului a fost depozitul de petrol Central Sabaha Station, aflat în partea de vest a orașului. Deși instalația dispune de rezervoare mari care conțin frecvent cantități substanțiale de produse petroliere, Compania Petrolieră din Yemen a precizat că depozitele erau goale în momentul bombardării. Înainte de lovitură, un purtător de cuvânt saudit a cerut civililor să părăsească zona, într-o tentativă de a avertiza populația locală.
În cadrul a 10 valuri de bombardamente, forțele saudite au lovit și depozitele de petrol ale grupării Houthi din portul Ras Isa din Hodeidah. Scopul acestor atacuri pare a fi imobilizarea armatei Houthi în contextul avansului acesteia spre sud, inclusiv către orașul Taiz. Totodată, Riadul a lovit o zonă din Bani Mu’in, în districtul de frontieră Razih, pe care o consideră a fi o ascunzătoare a conducerii houthi.
Aceste acțiuni militare sunt văzute ca un răspuns la atacul grupării Houthi asupra aeroportului internațional King Khalid din Riad, survenit sâmbătă. Atacul asupra aeroportului a provocat 13 victime decedate și 300 de persoane rănite, ducând la închiderea facilității până sâmbătă. Acest incident afectează economia saudiților, care încearcă să demonstreze că țara este un loc sigur pentru investiții prin menținerea securității ridicate.
În timp ce Arabia Saudită deține controlul aerian, gruparea Houthi utilizează drone și racheete pentru ripostă. Baraa Shiban, specialist de la Royal United Services Institute (Rusi), a explicat că houthiții au învățat să folosească drone mai mici, care zboară la altitudine mai låt și sunt greu de detectat. Această tehnologie ieftină permite trecerea apărărilor și afectează capacitatea saudiților de a răspunde eficient la noile amenințări tehnologice.
Conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii Houthi a intrat într-o fază intensă după ce aceștia au preluat controlul asupra unor zone-cheie de-a lungul Strâmtorii Bab el-Mandeb. Această cale navigabilă este de o importanță crucială pentru transportul petrolului din Golf și al altor mărfuri prin Marea Roșie. Controlul asupra acestui punct strategic amplifică riscurile de securitate pentru fluxurile globale de energie și comerțul maritim internațional.
