Prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, se deplasează între palate securizate și buncăre protejate în contextul intensificării atacurilor lansate de rebelii houthi asupra Riadului. Conform informațiilor furnizate de The Wall Street Journal, bazate pe declarații ale unor oficiali saudiți, liderul de facto al regatului se află într-o locație protejată de o echipă de securitate selectată personal. Această măsură de protecție a fost implementată în ultimele șase zile, pe măsură ce conflictul a escaladat semnificativ.
Ultimul moment în care Mohammed bin Salman a fost văzut în public a fost marți, 6 octombrie, în cadrul unei campanii naționale de donare de sânge. De atunci, prezența sa publică a fost suspendată din cauza riscurilor de securitate. Situația din capitală este extrem de tensionată, iar școlile din Riad au fost obligate să închidă porțile, mutându-și cursurile de la distanță pentru a proteja elevii în fața atacurilor constante.
Infrastructura critică a fost ținta principală a rebelilor, aeroportul internațional King Khalid fiind lovit de două ori în consecință. Sâmbătă, 10 octombrie, un proiectil a lovit terminalul pentru pasageri, provocând 13 morți și sute de răniți. Duminică, aeroportul a fost atacat din nou, incident care s-a soldat cu o victimă decedată și 11 persoane rănite. Autoritatea saudiță pentru aviație civilă a condamnat acest „atac odios” care a produs și pagube materiale semnificative.
Rebelii houthi au revendicat operațiunile și au declarat că au vizat repetat aeroportul și infrastructura energetică a regatului. Purtătorul de cuvânt militar al grupării, Yahya Saree, a confirmat desfășurarea a patru operațiuni de amploare în ultimele 24 de ore. Pentru aceste atacuri au fost utilizate rachete balistice, rachete de croazieră și drone, demonstrând capacitatea de lovire a obiectivelor strategice din interiorul Arabiei Saudite.
Donald Trump a adoptat un ton mult mai rezervat în privința unei intervenții militare americace, deși anterior îl descria pe Mohammed bin Salman drept „un bun prieten”. Întrebat despre posibilitatea unei implicări a SUA, Trump a declarat că va analiza situația, numind însă circumstanțele actuale „inacceptabile”. Liderul de la Casa Albă a menționat că nu este mulțumit de evoluții și că urmează să discute direct cu prințul moștenitor saudit.
Conflictul dintre coaliția condusă de Arabia Saudită și rebelii houthi, susținuți de Iran, s-a intensificat din iulie, după prăbușirea unui armistițiu negociat prin intermediul Organizației Națiunilor Unite. Războiul civil din Yemen, care implică și sprijinul militar al coaliției internaționale față de guvernul yemenit din 2015, continuă să destabilizeze regiunea și să afecteze lanțurile de aprovizionare și piețele energetice globale.
