Atacurile mortale cu rachete asupra aeroportului internațional din Riad, desfășurate în ultima săptămână, au evidențiat puterea militară în creștere a rebelilor Houthi din Yemen. Această mișcare a evoluat de la o simplă insurgență la una dintre cele mai redutabile forțe armate nestatale din întreaga regiune a Orientului Mijlociu. Cel mai recent atac asupra aeroportului, survenit sâmbătă, a fost al treilea în decurs de o singură săptămână și s-a soldat cu 12 morți și peste 300 de răniți.
Escaladarea confruntărilor militare dintre rebelii Houthi și Arabia Saudită a dus la atacuri asupra infrastructurii petroliere saudite și la cucerirea unor teritorii noi pe coasta Mării Roșii. Rebelii au preluat controlul asupra portului Mocha și al insulei Perim, situată în strâmtoarea strategică Bab al-Mandeb, oferindu-le acces la una dintre principalele căi de transport maritim. În iulie, grupul a instituit o blocadă asupra porturilor saudite, afectând grav exporturile de petrol prin atacarea navelor care încercau să traverseze strâmtoarea.
Expertul Farea al-Muslimi de la Chatham House susține că puterea militară a rebelilor Houthi este subestimată, menționând că aceștia nu mai sunt doar „băieți în șlapi”, ci sunt foarte pricepuți la tehnologie. Aceștia au petrecut ultimul deceniu dezvoltându-și capacitățile militare cu sprijinul Iranului și construindu-și propria industrie de armament. Farea al-Muslimi a subliniat că, în timp ce acum zece ani importau arme din Africa, în prezent produc și furnizează armament chiar celor de la care obișnuiau să cumpere.
Succesul militar al rebelilor se datorează și organizării superioare, în contextul slăbiciunii guvernului yemenit susținut de Arabia Saudită. Baza puterii lor a fost pusă în septembrie 2014, când au cucerit Sana'a și au preluat arsenalul armatei yemenite, inclusiv rachetele balistice ale Gărzii Republicane. Mohammed al-Basha, directorul Basha Report, explică faptul că rebelii au preluat ofițeri experimentați și tehnicieni specializați, pe care i-au reorganizat într-o forță militară mult mai bine consolidată și coordonată.
Capacitățile tehnice au fost perfecționate prin instruirea oferită de Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice din Iran și de Hezbollah. O nouă generație de specialiști Houthi a călătorit în Iran pentru a învăța utilizarea rachetelor antinavă și a ambarcațiunilor fără echipaj. În prezent, rebelii pot produce independent dronele de atac Samad, folosind componente comerciale și fibră de sticlă locală, deși rachetele balistice și de croazieră sofisticate depind încă de tehnologia furnizată de Iran.
Conflictul din Yemen reflectă o instabilitate regională profundă, unde grupările non-statale utilizează tehnologie avansată pentru a afecta rutele comerciale globale. Această evoluție a capacităților de atac asupra infrastructurii energetice și a transporturilor maritime transformă dinamica securității în zona Golfului. Tensiunile dintre forțele susținute de Arabia Saudită și rebelii susținuți de Teheran continuă să destabilizeze controlul asupra strâmptoarelor strategice din regiune.
