Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a ajuns luni, 19 octombrie 2026, la baza aeriană Ovda din deșertul Negev pentru o întâlnire secretă cu Benjamin Netanyahu. Evenimentul, care a avut loc la nord de Eilat, nu a fost anunțat oficial și a fost lipsit de conferințe de presă sau fotografii comune. Informația despre această discuție a devenit publică abia ulterior, după ce surse apropiate au relatat despre prezența oficialului american în zona de operațiuni.
Locul întâlnirii, baza Ovda, este un punct strategic ce găzduiește avioane de luptă și aeronave americane de realimentare în zbor, capabile să susțină misiuni atât defensive, cât și ofensive la distanțe mari. Deși prezența acestor avioane nu confirmă un atac iminent, discreția întâlnirii dintre Hegseth și Netanyahu, desfășurată în plină campanie electorală, transmite un mesaj politic puternic către Teheran și Israel. Oficialii au menționat că discuțiile au vizat amenințările regionale și necesitatea cooperării pentru a le contracara.
Detalii privind durata și participanții la discuții rămân contradictorii în raportările presei. În timp ce Ynet a descris întâlnirea ca fiind neobișnuit de lungă, Israel Defense a menționat o durată de aproximativ o jumătate de oră. Printre participanții menționați de Axios se numără ministrul israelian al apărării, Israel Katz, și consilierul Shmuel Ezra, însă prezența unor reprezentanți ai Emiratelor Arabe Unite a rămas un subiect disputat între diverse surse media.
Contextul politic este marcat de sprijinul deschis al lui Donald Trump pentru premierul israelian, care l-a descris pe Netanyahu ca pe un „mare premier războinic”. Trump a legat susținerea sa de confruntarea cu Iranul, sugerând că fără acest lider, Statele Unite ar putea fi nevoite să continue lupta singure. Această poziție contrastează cu precauția vicepreședintelui JD Vance, care a declarat că nu se implică în procesul electoral israelian, concentrându-se pe alegerile americane.
În Israel, tensiunile sunt ridicate în pragul votului de pe 27 octombrie, în condițiile în care șeful Statului Major General, Eyal Zamir, a ridicat armata la cel mai înalt nivel de alertă. Netanyahu utilizează această întâlnire strategică pentru a sublinia accesul său direct la deciziile Washingtonului în fața alegătorilor. Între timp, discuțiile despre posibile operațiuni de amploare împotriva Iranului continuă, în timp ce canalele diplomatice rămân deschise prin intermediari regionali.
Baza aeriană Ovda, construită în anii 1980 cu fonduri americane, servește drept punct esențial pentru exercițiile multinaționale și găzduiește tehnologie de realimentare critică. Această facilitate militară din sudul Negevului este vitală pentru capacitatea de proiecție a forțelor în regiune. Pentru securitatea flancului estic al NATO, gestionarea resurselor de interceptare de către SUA rămâne un factor de monitorizare constant, având în vedere consumul ridicat de muniție în teatrele de conflict active.
