Străzile din Bagdad au fost marcate de manifestări festive miercuri, odată cu retragerea definitivă a forțelor coaliției internaționale antijihadiste conduse de Statele Unite. Această mișcare militară pune capăt unei misiuni de 12 ani, permițând Irakului să preia controlul deplin asupra propriului sistem de securitate. Evenimentul a fost oficial declarat „Ziua Suveranității”, marcând finalizarea unui proces de retragere treptată a trupelor străine, convenit între Washington și Bagdad în cursul anului 2024.
Premierul irakian, Ali al Zaidi, a anunțat plecarea trupelor străine, declarând că Irakul intră într-o nouă etapă caracterizată prin suveranitate și puterea instituțiilor sale. Această perioadă va fi definită de pregătirea forțelor naționale și de unitatea în luarea deciziilor interne. Instituțiile guvernamentale au organizat diverse evenimente, iar în Bagdad au fost pregătite manifestări culturale, inclusiv în Piața Tahrir, unde au fost organizate ceremonii dedicate eroismului armatei irakiene și al Forțelor de Mobilizare Populară (PMF).
Forțele americane au revenit în Irak în 2014 la solicitarea guvernului de la Bagdad, cu scopul de a combate ofensiva grupării jihadiste Stat Islamic (ISIS). Această intervenție a avut loc după invazia din 2003 și retragerea trupelor americane din 2011. La apogeul său, organizația ISIS controla aproximativ o treime din teritoriul irakian. Deși organizația a fost înfrântă militar în 2017, coaliția internațională a continuat sprijinirea armatei irakiene împotriva celulelor rămase, în ciuda opoziției unor lideri ai facțiunilor armate șiite.
Un locotenent din armata irakiană a subliniat că deciziile privind securitatea sunt acum exclusiv în mâinile comandanților irakieni. Acesta a afirmat că nu mai este necesară cererea de aprobare de la forțele coaliției sau de la ceea ce este numit „tabăra prietenă” pentru misiuni militare. Această schimbare de paradigmă este văzută ca un pas esențial pentru îmbunătățirea situației de securitate, oferind autoritatea de decizie pur irakiană în gestionarea amenințărilor interne și externe.
Totuși, suveranitatea este privită diferit de o parte a populației, care solicită și rezolvarea problemelor economice. Unii cetățeni au menționat prezența altor forțe străine, precum trupele turcești în nordul țării sau consilierii iranieni care oferă sprijin serviciilor de securitate și milițiilor PMF. Există cerințe specifice pentru ca guvernul să expulseze toate forțele străine, inclusiv opoziția iraniană, pentru a asigura o independență completă a teritoriului irakian.
Prezența forțelor străine în regiune a fost un subiect de discuții constante de la începutul conflictului cu gruparea ISIS. Deși misiunea coaliției antijihadiste a fost esențială pentru înfrângerea teritorială a grupării, tensiunile politice legate de influența externă au persistat. Această retragere marcată de Bagdad reprezintă un moment de tranziție pentru stabilitatea regională și pentru capacitatea armatei irakiene de a opera fără asistență externă directă.
