Ministrul pakistanez al Apărării, Khawaja Muhammad Asif, a declarat marți că Pakistanul este determinat să utilizeze orice resurse disponibile pentru a proteja Arabia Saudită împotriva atacurilor lansate de rebelii houthi. Anunțul a fost făcut în timpul unei vizite oficiale la Roma, într-un moment în care tensiunile regionale cresc odată cu intensificarea atacurilor asupra teritoriului saudit. Asif a subliniat că angajamentul țării sale față de apărarea Arabiei Saudite este unul categoric și neclintit.
Declarațiile ministrului vin într-un context de escaladare a conflictului, în care rebelii houthi, susținuți de Iran, au intensificat utilizarea dronelor și a rachetelor împotriva infrastructurii din Arabia Saudită. Khawaja Muhammad Asif a descris grupul houthi drept agresori și a afirmat că orice dușman al Arabiei Saudite reprezintă, de fapt, și un dușman al Pakistanului. Deși nu a confirmat dacă forțele pakistaneze au participat deja la operațiuni aeriene în Yemen, ministrul a reiterat obligația de apărare.
Situația de pe teren este agravată de extinderea controlului rebelilor houthi de-a lungul coastei yemenite a Mării Roșii. Conform informațiilor furnizate de Asif, houthi au capturat recent orașul-port Mokha și mai multe insule, extinzându-și influența către Strâmtoarea Bab el-Mandeb. Această zonă este o rută maritimă comercială vitală, iar atacurile asupra instalațiilor petroliere saudite și încercările de a bloca petrolierele în strâmtoare au devenit o amenințare directă la adresa securității regionale.
Aceste acțiuni militare se încadrează în cadrul noii alianțe de securitate formată prin Acordul comun de apărare de la Mecca, semnat pe 7 august. Acest pact reunește Arabia Saudită, Turcia și Pakistanul, stabilind că un atac asupra unui membru va fi considerat un atac asupra tuturor partenerilor. Deși pactul este prezentat ca fiind unul defensiv, structurile de comandă și mecanismele de funcționare ale acestui secretariat sunt încă în curs de organizare și stabilire.
Alianța aduce în cadrul său actori cu profiluri militare distincte, precum Turcia, membru NATO, și Pakistanul, singurul stat cu arme nucleare din lumea musulmană. Deși textul integral al acordului nu a fost făcut public, șefii armatelor din cele trei țări s-au întâlnit recent la Riad pentru a discuta răspunsul la amenințările houthi. Ministrul Asif a menționat că există interes din partea altor state pentru aderarea la acest pact de apărare.
Conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii houthi rămâne un factor de instabilitate major în regiune, afectând rutele comerciale internaționale. Această criză de securitate pune la încercare capacitatea noilor parteneriate regionale de a răspunde eficient la tehnologiile de atac, precum dronele și rachetele, utilizate de grupările susținute de Iran pentru a destabiliza controlul asupra zonelor maritime strategice.
