Forțele americane urmează să părăsească ultimele baze din Irak până miercuri, marcând încheierea unei prezențe militare de peste două decenii în această țară. Această decizie de retragere a fost convenită în anul 2024, în timpul administrației Joe Biden, însă implementarea procesului este gestionată de administrația Donald Trump. Evenimentul este privit cu entuziasm de Iran și de aliații săi, însă oficialii irakieni exprimă îngrijorări legate de stabilitatea regională.
Iranul și grupările care fac parte din ceea ce numește „axa rezistenței” consideră plecarea trupelor SUA un câștig strategic major. Abu Mojtaba al-Yasiri, comandant al Islamic Resistance in Iraq, a descris acest proces drept o „victorie istorică”, menționând că pe 30 septembrie se va sărbători încheierea unei perioade descrise ca o pagină neagră din istoria țării. Amir Hayat Moqaddam, vicepreședintele Comisiei pentru Securitate Națională din Parlamentul iranian, a confirmat faptul că Teheranul salută această retragere militară.
Analistul irakian Jasim al-Bahadli avertizează că Iranul are un avantaj strategic deoarece plecarea coaliției elimină o prezență militară care a funcționat ca un contrabalans la influența Teheranului. Milițiile pro-iraniene ar putea folosi acest moment pentru a încerca extinderea controlului lor asupra deciziilor politice și de securitate din Irak. Această schimbare de paradigmă ar putea consolida poziția grupărilor armate susținute de Iran asupra întregului teritoriu irakian.
Pe de altă parte, lideri locali precum Abdulrahman al-Zobaie, lider tribal sunnit din Fallujah, susțin că Irakul nu este încă pregătit să preia integral responsabilitățile de securitate. Există și temeri legate de activitatea Statului Islamic, deoarece celule clandestine ale organizației rămân active. Comandantul kurd Sirwan Barzani a semnalat mișcări ale acestor celule în ultimele două săptămâni, avertizând că lipsa sprijinului american în materie de logistică, informații și drone ar putea permite reorganizarea grupării.
Situația este agravată de informații privind o posibilă celulă a Statului Islamic care pregătea atacuri sinucigașe pentru perioada retragerii coaliției. Oficialii irakieni se tem că aceste acțiuni vor exploata breșele de securitate create de plecarea trupelor americane. Această perioadă de tranziție pune sub semnul întrebării capacitatea forțelor locale de a menține ordinea în fața amenințărilor teroriste și a presiunilor geopolitice exercitate de actori regionali.
Prezența militară a Statelor Unite în Irak a început în 2003, în urma invaziei pentru înlăturarea lui Saddam Hussein. După ce trupele au plecat la sfârșitul anului 2011, Statele Unite au revenit în țară mai puțin de trei ani mai târziu, în cadrul operațiunilor împotriva organizației Stat Islamic. Coaliția internațională condusă de SUA a sprijinit forțele irakiene în lupta împotriva grupării care controla aproximativ o treime din teritoriul țării.
