Un fost ofițer militar sirian a fost condamnat joi la 60 de ani de închisoare în Statele Unite pentru acte de tortură. Samir Ousman Alsheikh a fost găsit vinovat încă din luna martie pentru faptele comise între anii 2005 și 2008. Acesta deținea funcția de șef al închisorii Adra din Siria în perioada respectivă, fiind implicat în violențe sistematice împotriva deținuților.
În cadrul procesului, un judecător federal din Los Angeles a descris comportamentul fostului ofițer ca fiind de o cruzime inimaginabilă și de o brutalitate aproape de nedescris. În timpul ședinței de judecată, care a durat peste trei ore, au fost ascultate declarații de susținere din partea fiului și a fiicei lui Samir Ousman Alsheikh. Totodată, au fost prezentate înregistrări cu declarații de la foști deținuți care au descris detalii despre violența suferită în captivitate.
Procurorii au expus modul în care deținuții erau trimiși într-o aripă specială a închisorii, în celule mici de izolare, pentru a fi torturați în scopul de a opri disidența politică. Trei foști deținuți au oferit mărturii despre bătăile primite în timp ce erau suspendați de țevi de la tavan. Unul dintre bărbați a descris cum ofițerul călca cu piciorul pe un dispozitiv care comprima corpul victimelor la nivelul taliei.
Înainte de pronunțarea sentinței, reprezentanții legii au solicitat o pedeapsă de minim 80 de ani de închisoare. Pe de altă parte, avocații apărării au cerut o sentință de doar 5 ani, argumentând că bărbat de 74 de ani suferă de afecțiuni medicale și cognitive grave. Aceștia au menționat și faptul că acesta era dispus să fie deportat în Siria, în contextul în care noul guvern încearcă să tragă la răspundere oficialii din perioada de regim a lui Bashar al-Assad.
Samir Ousman Alsheikh se afla în Statele Unite încă din anul 2020, unde a depus cerere pentru obținerea cetățeniei. Autoritățile federale l-au reținut la Aeroportul Internațional din Los Angeles în iulie 2024, după ce s-a constatat că a ascuns implicarea sa în acte de tortură. Avocații săi au anunțat că vor depune apel împotriva deciziei judecătorului federal.
Acest caz de pedepsire a fost unul dintre cele care au pus în evidență modul în care sistemele de justiție internaționale urmăresc responsabilitatea oficialilor de securitate în perioadele de tranziție politică. În astfel de procese, documentele și mărturiile deținuților sunt esențiale pentru a demonstra natura sistematică a abuzurilor din cadrul instituțiilor de detenție oficiale.
