Statele Unite au solicitat mai multor țări arabe din regiunea Golfului să se pregătească pentru o nouă campanie militară împotriva Iranului. Această operațiune ar putea fi una de scurtă durată, dar de o intensitate ridicată, fiind proiectată să aibă loc după alegerile de la jumătatea mandatului prezidențial. Washingtonul și Israelul își consolidează în prezent pregătirile militare, în timp ce negocierile diplomatice continuă pe fondul riscului iminent de escaladare regională și al amenințărilor de represalii lansate de Teheran.
Manevrele militare americane includ aducerea unui sistem Patriot din Texas pentru consolidarea apărării antirachetă și retragerea trupelor din bazele care erau considerate vulnerabile. Forțele americane din regiune au început refacerea stocurilor de muniție, pregătind avioanele de bombardament și pe cele de vânătoare pentru lovituri aeriene. Un grup de luptă suplimentar, format dintr-un portavion și o unitate expediționară a Marinei, urmează să se alăture unui efectiv de aproximativ 20 de nave de război care vor opera în Orientul Mijlociu luna viitoare.
Președintele Donald Trump nu a luat încă decizia finală de a lansa atacul, însă acesta pare să încline spre o ofensivă de amploare după scrutin, care ar putea viza infrastructura și instalațiile nucleare iraniene. Casa Albă a declarat că păstrează toate opțiunile deschise pentru a preveni achiziționarea unei arme nucleare de către Iran, menționând că președintele nu va ataca înainte de alegerile de la jumătatea mandatului. Trump a menționat posibilitatea unei campanii de tip „Epic Fury”, lăsând deschisă și varianta unui acord diplomatic.
Pe partea sa, Israelul a pregătit deja planuri și ținte specifice pentru un nou atac, sub presiunea prim-ministrului Benjamin Netanyahu. Acesta urmărește slăbirea puterii Iranului și, în ultimă instanță, răsturnarea regimului de la Teheran. Această revenire la acțiunile militare ar marca o schimbare de strategie față de campania de presiune economică a administrației Trump, care a utilizat sancțiuni stricte și blocaje navale pentru a afecta vânzările de petrol și comerțul terestru ale Iranului.
Analiza experților indică riscuri semnificative, precum avertizarea lui Danny Citrinowicz, fost ofițer al serviciilor de informații ale Israelului, că atacurile asupra infrastructurii critice nu vor răsturna regimul. De asemenea, Seth Jones, analist la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale, sugerează că atacurile ar putea permite lui Trump să declare o victorie și să înceapă o retragere, deși nu vor opri definitiv programul nuclear iranian. Iranul a avertizat că va răspunde cu lovituri dure asupra țintelor economice și civile din regiune.
Contextul tensiunilor din Orientul Mijlociu este marcat de o competiție constantă între capacitățile de rachete ale Iranului și sistemele de apărare ale aliaților SUA. Teheranul a utilizat perioadele de calm pentru a asambla rachete balistice noi din piese stocate, consolidându-și capacitatea de represalii. În acest timp, forțele din Golful Persic încearcă să își refacă stocurile de sisteme de apărare antirachetă, care au fost epuizate în urma valurilor de atacuri din timpul conflictelor anterioare.
