Consulatul britanic din Ierusalimul de Est își încheie astăzi operațiunile oficiale, conform declarațiilor ministrului israelian de Externe, Gideon Sa’ar. Această decizie implică retragerea consulului general și a aproximativ 20 de diplomați care își vor încheia misiunile în Israel. Totuși, autoritățile israeliene au permis Marii Britanii să continue utilizarea imobilului pentru o activitate diplomatică limitată, implicând un număr redus de personal în cadrul clădirii.
Conflictul a escaladat după ce Israelul a anunțat, în urmă cu 30 de zile, intenția de a închide această reprezentare. Motivul principal a fost reacția Guvernului britanic față de măsurile luate împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania ocupată. Marea Britanie a respins însă ideea că Israelul are dreptul de a închide reprezentanța sa diplomatică, argumentând că Ierusalimul de Est constituie un teritoriu ocupat conform dreptului internațional.
Ministrul britanic de Externe, Ed Miliband, a anunțat că imobilul nu va fi închis, dar reprezentanța va purta noul nume de „UK Mission, Jerusalem”. Londra susține că noua misiune va rămâne independentă și operațională, continuând să ofere servicii și să lucreze direct cu populația palestiniană. Deși Londra a retras temporar o parte dintre angajați și familiile acestora din motive de securitate, intenția este de a refacerea prezența diplomatică în lunile următoare.
Disputa a fost alimentată de decizia Marii Britanii de a impune, la 8 septembrie, noi sancțiuni împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania. Londra a interzis comerțul cu bunuri provenite din aceste colonii și a aplicat sancțiuni unor persoane implicate în extinderea lor. Ed Miliband a acuzat, de asemenea, coloniștii israelieni de comiterea unor acte de „epurare etnică” împotriva palestinienilor, susținând că guvernul israelian a ignorat sau a sprijinit aceste acțiuni.
Reprezentanța din Ierusalimul de Est, înființată în 1839, deține un rol distinct față de Ambasada Marii Britanii din Tel Aviv. Aceasta gestionează relațiile britanice cu populația palestiniană din Ierusalim, Cisiordania și Gaza, oferind servicii consulare specifice. Deși angajații au îndepărtat joi plăcuțele și inscripțiile care indicau „British Consulate General”, steagul britanic a rămas arborat pe clădire, semnalizând menținerea prezenței în ciuda disputei.
Relațiile dintre Londra și Ierusalim sunt marcate de o tensiune profundă în contextul politicii israeliene față de coloniile din Cisiordania. Deși cele două guverne rămân parteneri în domenii critice precum securitatea, informațiile și comerțul, statutul consulatului reprezintă una dintre cele mai serioase dispute diplomatice din ultimii ani. Această criză pune sub semnul întrebării modul în care ambele părți gestionează prezența diplomatică în zonele disputate.
