O familie de ucraineni, formată din Serhii Samarsky, Olha Liutikova și fiul lor Vladyslav, a reușit să evacueze la sfârșitul lunii octombrie 2026 din orașul Oleșkî, aflat sub controlul forțelor ruse. După ani de zile de supraviețuire într-un bloc ocupat de soldați, cei trei au fost scoși din zona de conflict printr-o misiune umanitară specială. Această misiune a fost mediată de prima doamnă a Statelor Unite, Melania Trump, permițându-le să ajungă în siguranță pe teritoriul controlat de Ucraina.
Trăirea în Oleșkî a fost marcată de o prezență militară constantă și periculoasă chiar în interiorul locuinței familiei. Soldații ruși au ocupat blocul în care locuia familia Samarsky, transformând clădirea într-un punct de lansare pentru drone. Olha Liutikova a relatat că soldații lansau drone de pe acoperișuri, iar uneori acestea se prăbușeau în vegetație, forțând trupele să caute echipamentele prin tufișuri. Această situație a creat un climat de teamă permanentă pentru civili.
Pe lângă amenințările directe, familia a trecut prin perioade extrem de dure de lipsă de resurse esențiale. În timpul iernilor, aceștia au fost nevoiți să locuiască fără încălzire și fără electricitate, dormind cu mai multe jachete pentru a îndura frigul. Alimentarea a devenit o provocare critică, iar familia a supraviețuit folosind recolte din propria grădină și conserve. Pentru a nu fi descoperiți de soldați, membrii familiei ascundeau ambalajele cu simboluri ucrainene, transferând alimentele primite de la soldații ucrainieni în borcane.
Securitatea localilor a fost compromisă și de activitatea Serviciului Federal de Securitate al Rusiei, FSB, care efectua interogatorii. Serhii și Olha au fost reținuți și ținuți timp de trei zile într-un subsol, fiind interogați pentru dorința lor de a trăi în Ucraina. Serhii a menționat, de asemenea, că forțele ruse au intrat cu forța în case pentru a tortura oameni și au persecutat copiii care încercau să urmeze cursurile școlare online organizate de instituțiile ucrainene.
Evenimentul distrugerii barajului de la Kahovka a adus o nouă etapă de suferință în regiunea Herson, afectând grav orașul Oleșkî. În urma inundațiilor provocate de distrugerea barajului, s-a estimat că aproximativ 500 de locuitori din oraș au murit, în timp ce circa 2.000 de persoane au fost raportate ca fiind dispărute. Deși blocul familiei Samarsky a fost ferit de ape datorită poziției pe un teren mai înalt, aceștia au oferit adăpost multor vecini care și-au pierdut locuințele și documentele.
Conflictul din regiunea Herson demonstrează modul în care infrastructura critică și zonele rezidențiale sunt utilizate în luptele de uzură. Forțele ruse au amplasat piese de artilerie, mortiere și mine terestre chiar în zonele rezidențiale din Oleșkî, pentru a proteja pozițiile împotriva atacurilor ucrainene. Această tactică de utilizare a civililor și a clădirilor pentru protecția militară transformă orașele în zone de combatament direct, crescând riscurile pentru populația locală.
