Parlamentarii algerieni au votat în unanimitate proiectul care permite desfășurarea unor unități ale Armatei Naționale în localitatea Madama, situată în nordul Nigerului. Această decizie marchează prima desfășurare de trupe a Algeriei în afara propriilor teritorii de la războiul din 1973. Zona vizată de această misiune se află în apropierea frontierei cu Libia și găzduiește o fostă bază militară franceză, utilizată anterior în cadrul operațiunii Barkhane pentru combaterea grupărilor jihadiste din regiunea Sahel.
Deși decizia legislativă a fost luată, trupele algeriene nu au fost desfășurate oficial pe teritoriul Nigerului până în acest moment, conform unei surse din domeniul securității din Niger. În acest context, șeful de cabinet al președintelui Nigerului, generalul Bacharou Ibro Amadou, a efectuat o serie de vizite în regiunea Kawar, din departamentul Bilma. Acesta a discutat cu comandanții militari locali din Madama și s-a deplasat ulterior la Dirkou pentru întâlniri cu reprezentanții armatei și autoritățile tradiționale, vizând planurile pentru baza militară.
Această mișcare militară reflectă îmbunătățirea rapidă a relațiilor diplomatice dintre Alger și Niamey, după o perioadă de tensiuni severe. Algeria s-a opus anterior loviturilor de stat din Niger care au adus la putere actualii lideri militari în 2023. Relațiile s-au deteriorat și mai mult anul trecut, după ce Nigerul a rechemat ambasadorul din Algeria, în urma unui incident în care armata algeriană a doborât o dronă militară din Mali, în apropierea frontierei.
Cooperarea dintre cele două state a intrat într-o nouă etapă prin vizitele oficiale ale liderilor. Președintele Nigerului, Abdourahamane Tiani, a vizitat Algerul în februarie, iar ministrul Apărării, Salifou Mody, a fost în capitala algeriană pe 20 octombrie împreună cu o delegație de experți. Scopul acestor întâlniri a fost stabilirea unor noi mecanisme de cooperare în materie de securitate, într-o regiune marcată de atacuri ale insurgenților afiliați al-Qaeda și Statului Islamic.
Pe lângă aspectele de securitate, Algeria urmărește extinderea prezenței economice în Niger prin intermediul companiei de stat Sonatrach. Această entitate colaborează la proiectul Gazoductului Transsaharian, menit să creeze un coridor de export pentru gazele naturale către piețele europene. În 2022, Sonatrach a semnat un acord de împărțire a producției în regiunea Kafra, unde sondele de explorare au indicat rezerve de 168 de milioane de barili și 100 de milioane de barili.
Regiunea Sahel, unde se desfășoară aceste manevre, este marcată de o instabilitate politică profundă, fiind condusă de regimuri militare instalate în urma loviturilor de stat. Niger, Mali și Burkina Faso au format Alianța Statelor Sahelului pentru a răspunde provocărilor de securitate regionale. Această alianță funcționează într-un cadru de tensiuni constante, în timp ce statele membre caută noi modalități de a contracara amenințările grupărilor paramilitare și a asigura stabilitatea frontierelor.
