Pentagonul a autorizat testarea unui sistem de respingere activă, cunoscut sub denumirea de Active Denial System, un instrument neletal capabil să afecteze persoanele de la o distanță de aproximativ un kilometru. Această decizie a fost semnată luna trecută de secretarul apărării, Pete Hegseth, și permite Departamentului pentru Securitate Internă (DHS) împrumutul temporar al tehnologiei pentru o perioadă de șapte luni, începând cu luna septembrie.
Sistemul funcționează prin emiterea unui fascicul invizibil de unde electromagnetice care provoacă o senzație intensă de arsură la contactul cu pielea umană. Oficialii militari au comparat acest efect cu valul de căldură resimțit la deschiderea unui cuptor încins, menționând că rezultatul este un „efect de furnicătură” ce durează între 10 și 15 minute. Această senzație generează o dorință instinctivă și irezistibilă de a fugi de sursa de energie.
Utilizarea acestui sistem la granița SUA ar reprezenta un pas fără precedent, chiar și pentru administrația Trump, care a pus un accent major pe securizarea frontierelor. Deși DHS nu a specificat locațiile exacte ale testelor, discuțiile privind utilizarea armei pentru dispersarea mulțimilor de la granița dintre SUA și Mexic au existat de-a lungul anilor. Oficialii au luat în considerare și utilizarea sistemului în timpul tulburărilor interne, precum protestele din urma uciderii lui George Floyd.
Documentul de autorizare precizează că sistemul nu va fi operat de personalul DoW, ceea ce pare să exonereze Pentagonul de responsabilitatea privind modul de utilizare tactică. DHS rămâne singurul responsabil pentru implementarea sistemului, dezvoltarea procedurilor și punerea în practică a tehnicilor de operare. La finalul celor șapte luni, DHS poate depune o cerere suplimentară pentru continuarea utilizării acestui echipament în operațiunile de frontieră, în funcție de nevoile identificate.
Implementarea tehnologiei de energie dirijată a fost în trecut limitată de obstacole legale și de riscurile privind suveranitatea și siguranța persoanelor. În trecut, armata SUA a desfășurat sistemul scurt timp în Afganistan, dar a refuzat utilizarea în lupte active sau pentru controlul teroriștilor în facilitățile străine. Există temeri că dispersarea oamenilor ar putea împinge aceștia spre pericole suplimentare, cum ar fi înecul în râuri, sau că utilizarea împotriva imigranților ar putea fi interpretată ca tratarea acestora ca pe niște combatanți inamici.
Sistemul de respingere activă face parte din categoria armelor cu energie dirijată, tehnologii care utilizează unde electromagnetice sau laser pentru a neutraliza țintele fără a provoca decese imediate. Aceste dispozitive sunt studiate în securitate pentru capacitatea lor de a dispersa mulțimi în zone de conflict sau la puncte de frontieră, încercând să echilibreze necesitatea controlului ordinii cu limitările impuse de normele internaționale privind utilizarea forței împotriva civililor.
