Coreea de Nord a efectuat sâmbătă, 3 octombrie, lansarea unei rachete balistice spre Marea de Est, într-un moment de intensificare a tensiunilor cu Coreea de Sud. Obiectul a fost lansat din zona Wonsan în jurul orei 6:30 și a parcurs o distanță de peste 700 de kilometri înainte de a cădea în mare. Autoritățile sud-coreene monitorizează constant situația, fiind pregătite pentru eventuale noi lansări din partea Phenianului.
Acest test militar de la Phenian intervine imediat după un incident grav survenit pe 21 septembrie în zona demilitarizată, regiunea care separă cele două state. În urma a două explozii produse în timpul unei misiuni de amenajare a unui traseu de patrulare, trei militari sud-coreeni au fost răniți de mine. Armata Coreei de Sud și Comandamentul ONU au efectuat verificări la locul evenimentului, găsind indicii care indică faptul că minele au fost amplasate de Coreea de Nord.
Comandamentul ONU a stabilit că acțiunile Coreei de Nord privind amplasarea acestor dispozitive constituie o încălcare a acordului de armistițiu care a pus capăt luptelor din Războiul din Coreea. Seulul a solicitat Phenianului să își asume responsabilitatea pentru incident și să își ceară scuze oficial. Totodată, autoritățile sud-coreene au cerut oprirea lucrărilor de fortificare a frontierei, care includ atât instalarea de mine, cât și construcția unor bariere antitanc.
Kim Yo-jong, sora liderului nord-coreean Kim Jong-un, a respins categoric aceste acuzații, calificând cererea de scuze formulată de Seul drept nefondată. Ea a susținut că activitățile desfășurate de Coreea de Nord la frontieră au scopul de a izola definitiv cele două state. Un analist citat de The Guardian a menționat că această lansare de rachetă ar putea fi un mesaj direct transmis de Kim Yo-jong sau un test pentru un nou tip de armament.
În timp ce Seulul și Washingtonul analizează datele pentru a identifica tipul rachetei, Garda de Coastă japoneză a avertizat navele din zonă să fie precaute. Coreea de Sud va continua colaborarea cu Statele Unite și Japonia pentru schimbul de informații de securitate. Înainte de acest nou episod de criză, președintele sud-coreean Lee Jae Myung a pledat pentru reluarea dialogului cu Coreea de Nord, în ciuda incidentului cu minele din zona demilitarizată.
Coreea de Nord a efectuat peste zece serii de teste cu rachete în cursul acestui an, continuând o politică de intensificare a retoricii ostile. Phenianul a renunțat oficial la obiectivul de reunificare a celor două țări, concentrându-se pe fortificarea frontierelor. Această evoluție militară reflectă o schimbare strategică în abordarea Coreei de Nord față de stabilitatea regională și de relația cu statele vecine.
