Forțele navale ale Chinei au desfășurat manevre de urmărire și monitorizare asupra navei de război americane USS Charleston, marți, 20 octombrie 2026. Incidentul s-a produs în apropierea atolului Sabina, situat în arhipelagul Spratly, o zonă din Marea Chinei de Sud asupra căreia Beijingul susține că are suveranitate. Acțiunea militară chineză a avut loc imediat după ce nava americană a navigat în zonele maritime revendicate de autoritățile de la Beijing.
Comandamentul Teatrului de Sud al armatei chineze a emis un comunicat prin care acuză Statele Unite de o intrare neautorizată în apele din apropierea atolului Sabina. Reprezentanții militari chinezi au declarat că această acțiune încalcă drepturile și interesele suverane ale Chinei, punând în pericol securitatea maritimă și stabilitatea regională. Beijingul a solicitat ca partea americană să încezeze imediat astfel de activități, trimitând forțe navale pentru a supraveghea cursul navei USS Charleston.
În ceea ce privește poziția Washingtonului, Marina SUA nu a oferit un răspuns oficial imediat solicitării agenției Reuters. Totuși, un reprezentant al armatei filipineze a susținut că nava americană nu a încălcat teritoriul Chinei, argumentând că nicio țară nu poate impune obținerea unei aprobări prealabile pentru tranzitul legal prin apele internaționale. Marina americană desfășoară periodic astfel de operațiuni pentru a susține libertatea de navigație în zonele maritime disputate.
Pe un alt front, Garda de Coastă din Taiwan a raportat o confruntare cu o navă chineză în apropierea insulelor Pratas, situate între sudul Taiwanului și Hong Kong. Autoritățile de la Taipei au trimis nava Taichung pentru a avertiza vasul chinez și a-i cere retragerea din apele restricționate. În timpul schimbului de mesaje radio, echipajul chinez a declarat că „așa-numita Republică Chineză nu există”, la care nava taiwaneză a răspuns că Taiwan este o țară suverană și independentă.
Disputele teritoriale din Marea Chinei de Sud implică mai multe state, printre care China, Filipine, Vietnam, Malaezia, Brunei și Taiwan. Atolul Sabina este un punct de conflict major, fiind parte din arhipelagul Spratly. Tensiunile dintre China și Filipine au crescut semnificativ, având în vedere că Manila beneficiază de un tratat de apărare reciprocă cu Statele Unite, un factor care crește importanța strategică a oricărui incident maritim în această regiune.
Contextul securității regionale este marcat de intensificarea patrulelor chineze în apropierea Taiwanului, inclusiv în largul coastei de est a insulei. Aceste activități maritime sunt considerate de autoritățile de la Taipei și de unele capitale occidentale ca fiind extrem de destabilizatoare. Deși incidentele recente nu au dus la utilizarea armamentului, prezența constantă a navelor militare în zonele disputate crește riscul unor noi confruntări între forțele care operează în aceste ape.
