Coreea de Nord a respins miercuri acuzațiile Coreei de Sud conform cărora Phenianul ar fi amplasat minele terestre responsabile pentru rănirea a trei militari sud-coreeni. Kim Yo Jong, sora liderului Kim Jong Un, a calificat investigațiile Seulului drept o „farsă conspirativă” și a acuzat autoritățile sud-coreene că creează un pretext pentru provocări militare. În același timp, Phenianul a amenințat cu acțiuni de represalii imediate și nemiloase dacă trupele sud-coreene vor deschide focul asupra soldaților implicați în lucrări de fortificare.
Incidentul a avut loc pe 21 septembrie, în apropierea liniei de demarcație militară de pe partea vestică a Zonei Demilitarizate (DMZ), în timpul amenajării unui traseu de patrulare. Cele două explozii au produs rănirea a trei militari sud-coreeni într-o zonă cu vegetație densă, situată la aproximativ 10 metri sud de graniță. O evaluare preliminară, realizată în urma unei inspecții comune cu Comandamentul ONU condus de SUA, indică minele nord-coreene drept cauza principală a acestor exploziții de pe teren.
În cadrul unor inspecții suplimentare efectuate marți, anchetatorii sud-coreeni și cei ai ONU au descoperit o altă posibilă mină nord-coreeană, urmată de identificarea unei a patra mine. Vicepreședintele Statului Major Interarme sud-coreean, Kwon Dae-won, a susținut că există o „probabilitate foarte mare” ca minele de la Phenian să fi provocat accidentele, subliniind că nu există înregistrări privind amplasarea de mine de către forțele sud-coreene sau aliate. Analiza criminalistică a substanțelor și urmele de pe teren susțin aceste concluzii.
Comandamentul ONU a anunțat că Phenianul a încălcat acordul de armistiu care a pus capăt Războiului Coreean din 1950-1953, iar această încălcare este acum analizată prin mecanismele prevăzute de acord. Ministrul sud-coreean al Apărării, Kang Shin-chul, a declarat că Seulul va lua „măsuri corespunzătoare” dacă ancheta completă va confirma responsabilitatea Coreei de Nord. Directorul-șef al operațiunilor din Statul Major Interarme sud-coreean, Kang Hyunwoo, a cerut Phenianului să își ceară scuze și să oprească lucrările de fortificare.
Kim Yo Jong a susținut că proiectele de consolidare a frontierei reprezintă un exercițiu legitim al suveranității Coreei de Nord și a insistat că soldații săi nu au trecut niciodată granița. Ea a avertizat că, dacă „gangsterii militari” vor trage asupra unităților de frontieră, răspunsul va fi unul dur. Această escaladare apare într-un context în care, din 2024, Coreea de Nord a adoptat o poziție mult mai dură față de Seul, declarând Coreea de Sud un inamic permanent.
Zona Demilitarizată (DMZ) rămâne una dintre cele mai puternic fortificate frontiere din lume, având o lungime de aproximativ 248 de kilometri și o lățime de patru kilometri. Se estimează că în această regiune și în împrejurimi sunt îngropate aproximativ două milioane de mine. Ultima astfel de criză majoră, care a implicat rănirea unor soldați prin mine, a avut loc în august 2015, provocând o escaladare rapidă a tensiunilor și demonstrații de forță la graniță.
