Președintele Ucrainei, Zelenski, a prezentat date noi care indică prezența a peste 8.000 de soldați nord-coreeni pe teritoriul Rusiei. Conform declarațiilor sale, aceste trupe sunt selectate în scop de instruire, pregătindu-se pentru o desfășurare ulterioară în cadrul conflictului armat. Zelenski a avertizat că un grup suplimentar de 10.000 de militari ar putea fi trimis în Rusia pentru a sprijini operațiunile Moscovei.
Estimările furnizate de autoritățile ucrainene și de cele sud-coreene sugerează că, începând cu anul 2024, Coreea de Nord a trimis între 14.000 și 15.000 de militari pentru a asista Rusia. O parte semnificativă din acest număr de forțe ar fi fost deja desfășurată în regiunea Kursk. Această zonă este locul unde forțele ruse au încercat să respingă incursiunea trupelor ucrainiene pe teritoriul lor.
Cooperarea militară dintre Rusia și Coreea de Nord s-a consolidat considerabil în ultimii ani, conform evaluărilor ucrainene și unor analize independente. Phenianul a furnizat Moscovei cantități masive de armament, inclusiv milioane de proiectile de artilerie și mortiere. De asemenea, Rusia beneficiază de rachete balistice, sisteme de artilerie cu rază lungă de acțiune și diverse sisteme de lansatoare multiple de rachete de la partenerul său.
Situația este complicată de o dispută diplomatică între Kiev și Seul, legată de transferul a doi soldați nord-coreeni capturați de Ucraina. Zelenski a anunțat că aceștia au fost predați Coreei de Sud, însă autoritățile de la Seul și-au exprimat regretul. Seulul a invocat existența unui acord de confidențialitate și a protestat împotriva afirmațiilor administrației ucrainene, pe care le-a descris drept false.
În luna august, Zelenski a estimat că numărul total de soldați nord-coreeni care ar putea lupta de partea Rusiei ar putea ajunge la 50.000. În acest context, liderul ucrainean a solicitat sprijin din partea Coreei de Sud, insistând pe necesitatea consolidării apărării antiaeriene. În iulie, Coreea de Sud a oferit un pachet de ajutor de 100 de milioane de dolari pentru Ucraina, deși acesta nu a inclus arme letale.
Evoluția acestui sprijin militar nord-coreen marchează o extindere a implicării forțelor externe în războiul din Ucraina. Această dinamică de colaborare între Moscova și Phenian transformă conflictul într-un teatru de operațiuni cu o componentă de asistență transregională, unde transferul de tehnologie militară și de trupe devine un factor critic pentru stabilitatea frontierelor europene și pentru capacitățile de apărare ale partenerilor NATO.
