Serviciile de informații americane au transmis guvernelor europene un avertisment privind posibilele planuri de escaladare ale Kremlinului prin atacuri cu drone. Rusia ar putea viza țări mediteraneene, precum Spania, Franța sau Italia, utilizând dispozitive lansate de pe nave comerciale. Informațiile, care au fost împărtășite și către ministerele de externe europene, vin în urma unei vizite a directorului CIA, John Ratcliffe, la Moscova, desfășurată la sfârșitul lunii august.
Tehnologia vizată de autorități este reprezentată de dronele de tip Gerbera, care au o anvergură a aripilor de 2,5 metri și o greutate de până la 18 kilograme. Aceste aparate pot atinge viteze de aproximativ 160 de kilometri pe oră și dispun de o rază de acțiune de 600 de kilometri. Strategia ar presupune ascunderea dronelor în containere maritime pe nave comerciale, facilitând lansarea acestora de la o distanță de 200 sau 300 de kilometri de coastă.
Deși sarcina utilă mică nu este concepută pentru distrugeri masive, un atac cu Gerbera ar putea provoca incendii sau ar putea deteriora echipamente expuse. Obiectivul principal ar putea fi închiderea temporară a unor porturi sau aeroporturi, generând un impact economic și politic semnificativ. Analistul Keir Giles subliniază că Rusia caută punctele de vulnerabilitate, precum țările care nu au investit suficient în sisteme integrate de apărare aeriană și antirachetă.
Motivația din spatele acestor acțiuni ar putea fi legată de campaniile electorale din anul 2027 din Spania, Franța și Italia. Există temeri că forțele radicale din aceste țări ar putea exploata frica și oboseala populației față de conflictul din Ucraina. În Franța și Italia există deja poziții politice aliniate cu interesele Kremlinului, ceea ce ar putea amplifica efectul de destabilizare prin atacuri care testează limitele de reziliență ale societăților europene.
Incidentul cu dronele rusești în spațiul aerian polonez și utilizarea dronelor înarmate pe aeroportul din Leipzig sunt menționate ca exemple de testare a reacțiilor occidentale. Rusia a susținut constant că furnizarea de arme și consilieri militari către Ucraina transformă țările occidentale în ținte legitime. Astfel, Kremlinul operează adesea sub pragul care ar putea declanșa un răspuns coordonat din partea NATO, evitând confruntarea directă.
Aceste amenințări se încadrează într-un context de creștere a activităților de sabotaj în Europa, menite să divizeze NATO și să reducă sprijinul pentru Ucraina. În timp ce anumite țări europene încheie acorduri de cooperare pentru drone, precum Ucraina și Finlanda, alte regiuni rămân vulnerabile. Autoritățile din Polonia, prin intermediul premierului Donald Tusk, au avertizat deja asupra posibilității unor atacuri rusești cu rachete sau drone împotriva națiunilor care susțin Kievul.
