Ministrul german de Externe, Johann Wadephul, s-a întâlnit sâmbătă la New York cu omologul rus Serghei Lavrov, în marja celei de-a 81-a Adunări Generale a ONU. În cadrul discuțiilor desfășurate cu ușile închise, reprezentantul Germaniei a cerut Moscovei să respingă calea periculoasă a escaladării împotriva Germaniei, Europei și NATO. Această primă interacțiune directă între cei doi miniștri are loc de la începutul invaziei ruse în Ucraina, după o perioadă lungă de absență a dialogului diplomatic la acest nivel.
Discuțiile, care au durat aproximativ 22 de minute, au avut loc sub restricții de acces pentru mass-media, o măsură pe care Maria Zaharova, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, a menționat-o ca fiind solicitată de partea germană. Johann Wadephul a transmis că incidente precum tentativa de atac de la aeroportul din Leipzig, de la începutul lunii august, nu vor slăbi hotărârea Berlinului de a sprijini Ucraina. Germania a acuzat Rusia de trimiterea unei drone încărcate cu explozibil în acel incident.
Diplomatul german a subliniat că presiunea exercitată de Moscova nu va schimba situația Rusiei, menționând că zeci de mii de soldați ruși mor lunar într-un război de poziții fără speranță, în timp ce economia rusă continuă să se prăbușească. În cadrul întâlnirii, s-a discutat despre pașii necesari pentru promovarea eforturilor de pace și obținerea unei încetări a focului. De asemenea, s-a pus accent pe consolidarea rezilienței Ucrainei înainte de sosirea iernii.
După această întâlnire, Johann Wadephul l-a informat pe ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sybiha, despre conținutul discuțiilor. Andrii Sybiha a exprimat recunoștință pentru transmiterea pozițiilor ferme ale Ucrainei, care includ solicitarea ca Moscova să pună capăt războiului și avertismentul împotriva unor noi acțiuni ostile împotriva Europei. Ministerul german de Externe a condamnat, de asemenea, atacurile ruse asupra populației civile din Ucraina.
Tensiunile dintre Berlin și Moscova au crescut semnificativ după ce Germania a concluzionat, pe 1 septembrie, că Rusia este responsabilă pentru incidentul de la Leipzig. Ca represalii, Germania a dispus închiderea consulatului rus din Bonn și a reziliat acordul pentru centrul cultural „Casa Rusă” din Berlin. Moscova a răspuns prin cererea de închidere a Consulatului General german de la Sankt Petersburg și prin suspendarea activității filialelor Institutului Goethe pe teritoriul rus.
Ultima întâlnire oficială între miniștrii de externe ai Germaniei și Rusiei a avut loc în ianuarie 2022. Atunci, fosta șefă a diplomației germane, Annalena Baerbock, s-a întâlnit cu Serghei Lavrov cu mai puțin de o lună înainte de declanșarea invaziei ruse pe scară largă în Ucraina. Această nouă discuție de la New York marchează o revenire la dialogul direct într-un context de securitate europeană extrem de fragil.
