Secretarul de război al SUA, Pete Hegseth, a anunțat miercuri o serie de măsuri drastice menite să transforme structura armatei americane. Într-un discurs susținut la o bază militară din Virginia, acesta a declarat că va curăța forțele armate de ceea ce a numit „grași, transsexuali și bărboși”. Hegseth a subliniat că scopul său este de a înlocui cultura actuală cu o prezență a unor „cowboy patrioți”, concentrându-se pe profilul de războinic pur.
În cadrul evenimentului, care a reunit figuri precum Elon Musk și Newt Gingrich, Hegseth a atacat dur cultura „woke” din cadrul Pentagonului. El a acuzat mass-media de „trădare” și a negat existența penuri de muniție cauzate de conflictul cu Iranul, deși Trump a recunoscut că anumite stocuri esențiale se epuizează. Secretarul a propus, de asemenea, înființarea unui Birou pentru Afaceri Religioase, oferind capelanilor o linie directă de comunicare cu biroul său.
O componentă centrală a planului său de reformă vizează reducerea numărului de ofițeri de rang înalt. Hegseth a confirmat intenția de a reduce cu 20% numărul de posturi ocupate de amirali și generali, o mișcare pe care presa o numește „epurare”, dar pe care el o definește drept o măsură de responsabilitate necesară. În paralel, el a anunțat crearea unui post de comandă de patru stele dedicat dezvoltării armelor autonome, sub denumirea de „Proiectul Agincourt”.
Pentru a sprijini dezvoltarea tehnologică, Hegseth a numit Elon Musk, Palmer Luckey și Newt Gingrich să conducă „Proiectul Meridian”. Această inițiativă vizează crearea de noi arme pentru diverse medii de luptă, de la sub suprafața Pământului până dincolo de Lună. Totodată, secretarul a solicitat un buget de 1,5 trilioane de dolari pentru anul viitor, o creștere de 40% față de bugetul actual, în ciuda scepticismului Congresului.
Reforma militară include și o schimbare în parteneriatele educaționale ale Pentagonului. Hegseth a atacat universitățile din Ivy League, acuzându-le că au abandonat valorile naționale, și a anunțat noi parteneriate cu instituții precum Louisiana State University, Liberty University, Tuskegee University, Mississippi State University și Hillsdale College. Aceste noi colaborări vor viza integrarea disciplinei militare și dezvoltarea leadershipului în cadrul programelor pentru cadeți.
Transformările propuse de Hegseth vin într-un moment de presiune politică intensă, având în vedere războiul cu Iranul și posibilele rezultate ale alegerilor de la jumătatea mandatului. În timp ce republicanul Thomas Massie a încercat să inițieze o procedură de destituire a secretarului, acesta continuă să promoveze o bază militară autonomă în SUA, invitând guvernatorii să depună oferte pentru găzduirea a până la 25.000 de soldați.
