Administrația Trump evaluează o reconfigurare a prezenței militare americane în Europa, însă volumul reducerilor de trupe ar putea fi semnificativ mai mic decât se temeau aliații europeni. Conform unor surse citate de Bloomberg, planul vizează consolidarea flancului estic, în timp ce principalele reduceri de efective ar putea fi concentrate în Germania, unde se află cel mai mare contingent american. Această mișcare strategică ar putea implica o redistribuire a resurselor către țările vecine cu Rusia.
Aliații europeni au manifestat temeri privind o retragere masivă de până la 25.000 de soldați, însă noile estimări indică o scădere de aproximativ 5.000 de persoane. Această decizie reflectă faptul că SUA au privit favorabil creșterea cheltuielilor de apărare din cadrul NATO. În acest context, Matt Whitaker, principalul reprezentant al lui Trump la NATO, a declarat la începutul lunii că nu se așteaptă la nicio schimbare semnificativă în ceea ce privește prezența militară pe continent.
Conducerea Pentagonului a luat în calcul și necesitatea de a menține capacitatea de proiectare a puterii în Orientul Mijlociu, unde conflictul cu Iranul se prelungește. Efortul de război american împotriva Iranului s-a bazat în mare parte pe utilizarea bazelor europene și pe survolul teritoriului aliat. Secretarul britanic al apărării, Wes Streeting, a subliniat că prezența SUA în Europa aduce beneficii proprii, iar bazele de pe continent rămân esențiale pentru operațiunile în afara Europei.
Procesul de revizuire este în curs de desfășurare, iar un oficial al Pentagonului a precizat că nu există încă nicio decizie oficială anunțată. Subsecretarul pentru politici al Apărării, Elbridge Colby, urmează să prezinte un raport către secretarul Pete Hegseth. Acesta din rândul său ar urma să înainteze recomandările finale către Trump pe 1 decembrie, moment în care decizia finală îi va aparține președintelui. Hegseth a menționat că Europa trebuie să își asume responsabilitatea pentru apărarea sa convențională.
Capacitatea de a implementa reduceri majore este limitată de cadrul legislativ actual și de contextul politic de la Washington. Anul trecut, Congresul a adoptat o lege care interzice Pentagonului să scadă sub 76.000 de soldați în Europa sau să renunțe la baze fără consultarea aliaților. De asemenea, preluarea controlului Congresului de către democrați după alegerile de la 3 noiembrie ar putea pune constrângeri suplimentare asupra deciziilor de retragere ale administrației Trump.
Prezența militară a SUA în Europa este guvernată de acorduri de apărare care implică atât necesități de securitate regională, cât și capacități de proiecție globală. În cadrul NATO, aceste forțe servesc drept pilon de stabilitate pentru flancul estic, oferind o barieră împotriva instabilității din zona de frontieră cu Rusia. Deciziile privind numărul de soldați și locația bazelor influențează direct capacitatea de răspuns a alianței în fața unor potențiale crize militare.
