Arabia Saudită pregătește o ofensivă militară de amploare împotriva forțelor Huthi din Yemen, cu scopul de a elibera rutele de transport petrolier din Marea Roșie. Planurile de la Riad includ variante care variază de la un asalt concentrat asupra zonelor de coastă până la atacuri simultane pe mai multe fronturi. Această mișcare strategică vizează recuperarea controlului asupra punctelor maritime esențiale, după ce rebelii susținuți de Teheran au avansat semnificativ pe coasta Yemenului.
Obiectivul central al operațiunii este anularea avansului obținut de Huthi luna trecută, când aceștia au preluat controlul asupra Strâmtorii Bab el-Mandeb. Această cale de navigație strategică face legătura între Marea Roșie și Golful Aden, servind drept poartă de acces între Asia și Marea Mediterană. Controlul asupra acestui punct este considerat vital, în contextul în care Strâmtoarea Ormuz a fost practic blocată din cauza conflictului dintre SUA și Iran.
Ofensiva ar putea urma două scenarii principale, conform oficialilor regionali și occidentali. Prima opțiune presupune concentrarea forțelor în zona Bab el-Mandeb, în timp ce a doua ar combina asaltul de coastă cu atacuri simultane în provinciile Al-Bayda, Marib, Taiz și Al-Jawf. Riadul a concluzionat că negocierile de pace cu rebelii nu sunt viabile atât timp cât aceștia dețin pârghia strategică oferită de controlul asupra strâmptorii.
Operațiunea terestră ar fi condusă de trupe yemenite, cu sprijin aerian saudit și informații furnizate de SUA. Washingtonul oferă deja consilieri militari și date necesare pentru stabilirea țintelor, deși nu se preconizează o implicare directă în luptă. Arabia Saudită estimează că are nevoie de aproximativ 100.000 de forțe pe teren pentru a restabili traficul maritim normal. Momentul lansării rămâne incert, variind de la o săptămână până la perioada de după alegerile din SUA.
Sprijinul internațional include și echipamente de la Turcia și Pakistan. Pakistanul a trimis patru avioane cargo către Aden cu sisteme de apărare antiaeriană, artilerie și drone, în timp ce consilieri pakistanezi operează alături de saudiți. De asemenea, drone turcești sunt deja desfășurate deasupra Yemenului. Pentru protecția infrastructurii petroliere, Franța și-a anunțat intenția de a desfășura sisteme defensive și trupe în Arabia Saudită, în special pentru a proteja orașul-port Yanbu.
Controlul asupra rutelor maritime din regiune rămâne un punct critic de securitate globală, având impact direct asupra stabilității piețelor de energie. Strâmtoarea Bab el-Mandeb este una dintre cele mai importante căi de tranzit pentru petrolul mondial, iar orice blocaj în zona Mării Roșii afectează direct fluxul de transport dintre Asia și Europa, amplificând tensiunile geopolitice deja existente în zona Golfului.
