Un turn administrativ al companiei petroliere de stat Saudi Aramco a fost avariat duminică, 8 noiembrie, în capitala Arabiei Saudite, Riad. Atacul, realizat prin utilizarea rachetelor și a dronelor, a vizat zona de prestigiu King Abdullah Financial District (KAFD), unde se află clădirea cunoscută sub denumirea de „Villas in the Sky”. Evenimentul a provocat pagube la mai multe etaje ale imobilului, într-un context de escaladare a tensiunilor regionale.
Ministerul Energiei din Arabia Saudită a confirmat avarierea clădirii, însă a precizat că daunele au fost cauzate de fragmente căzute din aer. Autoritățile locale au raportat că pagubele sunt limitate și că nu au existat victime, nicio persoană nefiind rănită sau decedată în urma incidentului. Martori oculari au observat ferestre sparte la diverse niveluri ale turnului, una dintre cele mai înalte structuri din acest district financiar modern.
Sistemele de apărare antiaeriană saudite au fost activate pentru a intercepta proiectilele lansate din Yemen. Generalul Turki al-Maliki, purtător de cuvânt al coaliției militare conduse de Arabia Saudită, a anunțat că două rachete balistice au fost interceptate și distruse deasupra Riadului. În plus, autoritățile au raportat interceptarea a două rachete de croazieră în zona capitalei și în sudul țării, precum și distrugerea unei drone.
Deși atacul este atribuit rebelilor houthi din Yemen, aceștia nu au emis o revendicare imediată pentru operațiunea de duminică. Evenimentul a generat o stare de alertă în capitală, locuitorii au auzit explozii puternice, iar autoritățile de protecție civilă au emis avertismente privind pericolul aerian. Atacul asupra infrastructurii din Riad urmează o serie de bombardamente saudite în apropierea capitalei yemenite Sanaa, care au provocat pierderi de vieți omenești.
Conflictul dintre Arabia Saudită și mișcarea houthi, susținută de Iran, s-a intensificat după prăbușirea armistițiului mediat de ONU în iulie 2026. Rebelii controlează Sanaa din 2014, moment în care Arabia Saudită a intervenit militar în 2015 pentru a sprijini guvernul yemenit recunoscut internațional. În ultimele luni, schimburile de lovituri aeriene au crescut, vizând infrastructura petrolieră și aeroporturile din regiune.
Districtul King Abdullah Financial District, unde a avut loc incidentul, face parte din strategia Vision 2030 a Arabiei Saudite. Acest proiect de modernizare urbană vizează transformarea Riadului într-un centru financiar internațional pentru a reduce dependența economiei de veniturile generate de petrol. Zona este caracterizată prin zgârie-nori, sedii corporative și spații comerciale de lux, fiind un pilon al noii direcții economice a țării.
