O serie de atacuri asupra aeroportului din Riad, care au provocat cel puțin 18 victime decedate și peste 300 de persoane rănite în ultima săptămână, a scos în evidență lipsa avertizărilor publice din partea autorităților. Arabia Saudită nu a mai transmis alerte prin sistemul național de alertare după data de 29 septembrie, deși țara a fost ținta unor atacuri atribuite rebelilor houthi din Yemen, care sunt aliniați cu Iranul.
Decizia de a nu emite avertismente a ridicat semne de întrebare privind capacitatea statului de a proteja populația și vizitatorii. Doi oficiali occidentali au comunicat pentru Reuters că autoritățile saudite au fost chestionate anterior cu privire la oprirea acestor alerte. Răspunsul primit a indicat faptul că emisia de avertismente cauza prea multe perturbări, în condițiile în care unii cetățeni se plângeau de faptul că sunt treziți noaptea de aceste notificări.
În urma atacului de sâmbătă, cel mai grav eveniment de dumină de săptămână, în care au murit 13 persoane și au fost rănite peste 300 de persoane, Aeroportul Internațional King Khalid din Riad a fost închis. Autoritățile au emis o notificare aeronautică luni, prin care au anunțat că suspendarea operațiunilor va dura până sâmbătă, 17 octombrie, la ora 21:00. Această măsură este justificată de necesitatea verificării siguranței și a stării infrastructurii aeroportului.
Rebelii houthi au anunțat luni că au utilizat o rachetă balistică pentru a ataca aeroportul, în timp ce Arabia Saudită a confirmat interceptarea și distrugerea unei rachete lansate spre Riad. Gruparea a susținut, de asemenea, că a vizat o bază aeriană din sud-vestul țării cu o dronă. Luni, 12 octombrie, apărarea civilă a început însă să transmită din nou alerte privind posibile amenințări în Riad și în orașele din zona de sud.
Impactul asupra aviației comerciale este semnificativ, deoarece mai multe companii au decis suspendarea sau anularea zborurilor către Arabia Saudită. Compania Lufthansa a prelungit suspendarea curselor către și dinspre Riad până la sfârșitul lunii, iar Etihad Airways a decis anularea zborurilor dintre Abu Dhabi și Riad până pe 19 octombrie. Un alt atac raportat duminică a provocat un mort și aproape 12 răniți în rândul celor implicați.
Conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii houthi din Yemen reprezintă un element central al instabilității regionale, implicând tehnologii de rachete balistice și drone. Aceste atacuri de tip asimetric vizează adesea infrastructura critică și punctele de transport internațional, afectând direct siguranța aeronautică și fluxurile comerciale din regiune, în contextul tensiunilor geopolitice dintre actori precum Iranul și alianțele regionale de securitate.
