Riadul a fost afectat duminică dimineața de o serie de explozii, în urma unor mesaje de alertă transmise către populație privind o amenințare aeriană. Evenimentul survine în momentul în care autoritățile saudite pregăteau redeschiderea aeroportului internațional al capitalei, după o perioadă de închidere de două săptămâni. Atacurile au fost lansate de rebelii houthi din Yemen, care continuă ofensiva asupra regatului în cadrul conflictului armat care opune gruparea forțelor guvernamentale.
Rebelii houthi, susținuți de Iran, au vizat în mod specific infrastructura aeroportuală. Purtătorul de cuvânt militar al mișcării, Yahya Saree, a declarat că aeroportul King Khalid din Riad constituie o țintă militară pentru gruparea sa. Acesta a avertizat că, dacă operațiunile aeroportului vor fi reluate, regimul saudit va trebui să își asume consecințele. Această escaladare este marcată de o intensitate fără precedent a atacurilor asupra Riadului de la începutul războiului din Yemen, declanșat în 2014.
Coaliția militară condusă de Arabia Saudită a raportat interceptarea mai multor proiectile. Sâmbătă, au fost doborâte trei rachete balistice care vizau Riadul, orașele Taif și Yanbu, precum și o dronă într-o provincie din estul țării. De asemenea, coaliția a anunțat doborârea unei rachete balistice lansate spre Riad și a uneia spre Khamis Mushait, în sudul regatului. Autoritățile au atribuit aceste lansări combatanților pro-iranieni, care au revendicat anterior atacurile asupra regatului.
Situația este critică în sudul țării, unde locuitorii au raportat bombardamente intense. În Khamis Mushait, oraș care găzduiește o bază aeriană, rezidenții au declarat că totul tremură din cauza exploziilor. Alerte au fost emise și în orașul vecin Abha, precum și în alte regiuni din sud. Anterior, un atac asupra unui terminal de pasageri din Riad, survenit pe 10 octombrie, a provocat moartea a 13 persoane și a rănit sute de alte persoane, motivul principal pentru închiderea aeroportului.
Conflictul din Yemen a reintrat într-o fază de intensitate ridicată în luna iulie, după o pauză de patru ani. Această evoluție a deschis un nou front în cadrul războiului din Orientul Mijlociu, care a început la sfârșitul lunii februarie în urma atacurilor israeliano-americane împotriva Teheranului. În prezent, luptele dintre coaliția saudită și rebelii houthi se desfășoară aproape zilnic, afectând stabilitatea regională și securitatea infrastructurilor critice din Arabia Saudită.
Războiul civil din Yemen, început în 2014 cu cucerirea orașului Sanaa de către rebeli, rămâne un punct central de instabilitate în regiune. Conflictul implică o luptă de lungă durată între forțele guvernamentale susținute de coaliția saudită și mișcarea houthi, sprijinită de Iran. Tensiunile actuale reflectă o extindere a dinamicii de conflict din Orientul Mijlociu, afectând direct centrele de transport și baze militare strategice.
