Regatul Unit a decis mobilizarea unor avioane de luptă pentru a sprijini Arabia Saudită în misiuni cu caracter defensiv. Această intervenție are scopul de a proteja teritoriul național saudit împotriva ofensivei desfășurate de rebelii Houthi, conform unui anunț oficial făcut marți de reprezentanții Ministerului britanic al Apărării. Decizia vine pe fondul intensificării atacurilor care vizează obiective strategice în regiune.
Operațiunile aeriene vor utiliza aparate de vânătoare Typhoon din dotarea Royal Air Force pentru a proteja centrele urbane și infrastructura națională critică a Arabiei Saudite. Autoritățile de la Londra au subliniat însă că aceste aeronave nu au mandat pentru a executa atacuri cu caracter ofensiv împotriva pozițiilor deținute de Houthi. Misiunea se concentrează strict pe apărarea spațiului aerian împotriva amenințărilor aeriene.
Pe lângă avioanele de vânătoare, Londra va pune la dispoziția guvernului de la Riad o aeronavă A400M, parte a Forțelor Aeriene Regale, pentru transportul echipamentelor de apărare. În plus, un grup de consilieri militari britanici va fi detașat direct la nivelul Statului Major saudit pentru a facilita coordonarea operațiunilor. Această asistență extinde sprijinul logistic anterior, care includea tehnici de apărare antiaeriană și avioane pentru realimentarea în aer.
Ministrul apărării, Wes Streeting, a criticat dur acțiunile grupării, numind atacurile împotriva aliatului britanic drept „absolut josnice”. Acesta a menționat că faptul că aceste lovituri vizează în special aeroportul din Riad demonstrează extremele la care sunt dispuși Houthi pentru a agrava situația regională. Tensiunile au crescut după un atac asupra aeroportului din Riad, pe 10 octombrie, care a provocat 13 morți și sute de răniți.
Regatul Arabiei Saudite este ținta unor atacuri zilnice lansate de Houthi, o grupare susținută de Iran, care vizează facilități energetice și obiective militare. Cele mai recente evenimente au inclus lovituri asupra aeroporturilor și infrastructurii critice, provocând închiderea unor puncte logistice majore. Această escaladare a transformat securitatea teritoriului saudit într-o prioritate pentru partenerii internaționali care oferă asistență militară.
Această mobilizare britanică are loc într-un context de instabilitate regională marcată de atacuri constante asupra obiectivelor civile și militare. În perioada recentă, tensiunile au atins un punct critic, în special după incidentul de pe 10 octombrie care a înregistrat cel mai grav bilanț de victime de pe teritoriul saudit din ultimul deceniu. Aceste evenimente subliniază vulnerabilitatea infrastructurii critice în fața tehnologiilor de tip drone și rachete utilizate de Houthi.
