Marina ucraineană a anunțat, pe 29 octombrie, distrugerea a două avioane de vânătoare-bombardament rusești Su-34 în urma unui atac asupra aerodromului militar Marinovka. Operațiunea a fost desfășurată în regiunea Volgograd, din Rusia, utilizând rachete Neptun produse pe plan intern. Atacul a vizat baza Regimentului 11 Aviație Mixtă, situată lângă așezarea Oktiabrski, care face parte din Divizia 4 Aviație Mixtă a Armatei 4 din cadrul Forțelor Aeriene ale Rusiei.
Deși impactul asupra infrastructurii militare ruse este raportat, Marina nu a furnizat până în acest moment nicio confirmare vizuală a atacului asupra aeronavelor. Avioanele Su-34 sunt utilizate constant de Rusia pentru lansarea de bombe aeriene ghidate asupra orașelor ucrainene, a așezărilor de pe front și a pozițiilor militare. Distrugerea acestor unități de bombardament poate slăbi capacitatea Rusiei de a efectua atacuri aeriene, având în vedere că înlocuirea pierderilor necesită resurse semnificative și timp.
Conform datelor furnizate de agenția de informații militare a Ucrainei, HUR, Rusia avea în serviciu aproximativ 140 de avioane Su-34 cu diverse modificări, inclusiv modelul modernizat Su-34M, la data de 22 octombrie. De la începutul invaziei la scară largă, Rusia a pierdut un total de 43 de avioane Su-34 complet distruse și alte șapte avariate. Aceste pierderi sunt considerate semnificative pentru flota de aeronave a agresorului, deoarece restaurarea lor necesită un ciclu de producție lung și cooperare industrială specializată.
Analiza agenției indică faptul că Rusia poate produce anual între 14 și 18 avioane Su-34. Prin urmare, numărul total de aeronave distruse până în prezent este echivalent cu aproximativ 2,5-3 ani de producție continuă. În ciuda acestor pierderi, Rusia menține eforturile de producție și modernizare a avioanelor pentru a-și susține flota și pentru a continua atacurile aeriene împotriva Ucrainei, încercând să compenseze deficitul de echipamente de bombardament.
Acest atac cu rachete Neptun urmează o serie de operațiuni similare, precum cea din 15 octombrie asupra aerodromului militar Borisoglebsk din regiunea Voronej. În acea ocazie, patru avioane Su-34M au fost distruse și alte două au fost avariate tot prin intermediul rachetelor Neptun. Utilizarea acestui sistem de armament subliniază eficiența rachetei de croazieră ucrainene, care a devenit cunoscută la nivel internațional după scufundarea navei amiral Moskva în Marea Neagră, în anul 2022.
Sistemul de rachete Neptun, lansat de la sol, a fost dezvoltat ulterior de Ucraina pentru a include o versiune cu o rază de acțiune mai lungă. Această variantă îmbunătățită este capabilă să lovească ținte militare situate la o distanță de până la 1.000 de kilometri de punctul de lansare. Această capacitate extinsă permite forțelor ucrainene să atace infrastructura aeriană rusă situată adânc în teritoriul de peste hotare, afectând logistica și capacitățile de bombardament ale armatei rusești.
