O nouă inițiativă diplomatică a administrației Trump propune un schimb de tip „troc” cu Rusia pentru a depăși impasul relațiilor dintre Washington și Moscova. Planul, care se află în stadii incipiente, presupune eliberarea unor prizonieri politici ruși în schimbul unei ameliorări a sancțiunilor economice impuse de Statele Unite. Această abordare ar putea facilita semnarea unor acorduri comerciale între SUA și Rusia înainte de încheierea conflictului din Ucraina, conform informațiilor din The Atlantic.
Strategia a fost elaborată de John Coale, trimisul lui Donald Trump în Europa de Est, care a prezentat ideea președintelui pentru a extinde discuțiile cu Kremlinul. Obiectivul principal este reintegrarea Rusiei în economia globală și extinderea dialogului dincolo de războiul din Ucraina, pe care trimisii săi nu l-au reușit să îl încheie după mai mult de un an de diplomație. Acest proces ar permite SUA să semneze acorduri profitabile ce implică petrol rusesc, motorină și minerale din pământuri rare.
John Coale a testat acest model de negociere timp de peste un an în Belarus, cel mai apropiat aliat al Rusiei, discutând cu Alexandr Lukașenko. În cadrul acestor discuții, Coale a obținut eliberarea a sute de prizonieri din închisorile belaruse, în schimbul relaxării sancțiunilor aplicate regimului și urmărind un acord pentru achiziția potasiului. Această metodă ar putea ajuta și la consolidarea imaginii lui Trump, oferindu-i argumente pentru un potențial Premiu Nobel pentru Pace prin acțiuni umanitare.
Totuși, această abordare riscă să provoace indignarea în Europa și în rândul aliaților lui Trump de la Capitoliu, precum și în Ucraina. Criticii avertizează că orice acord comercial între SUA și Rusia ar putea canaliza fonduri către armata rusă, în ciuda amenințărilor la adresa aliaților SUA din Europa. Deși Trump a semnat recent o lege co-semnată de Lindsey Graham pentru impunerea unor sancțiuni severe, trimisii săi caută în liniște modalități de a face afaceri cu Moscova.
Zelenski a reacționat dur la această direcție, subliniind că oferirea de bani prin comerț îi oferă Rusiei mai mult timp pentru război. În discursul său de la Adunarea Generală a Națiunilor Unite de la New York, președintele ucrainean a cerut Occidentului să intensifice sancțiunile, afirmând că trebuie limitat accesul lui Putin la bani pentru a limita războiul. Ucraina consideră că această strategie nu îi satisface nicio cerință de securitate și lasă țara fără protecție.
De la începutul invaziei din 2014, SUA și Europa au aplicat diverse sancțiuni împotriva Rusiei, vizând elitele politice, industria, sistemul bancar și sectorul energetic. Aceste măsuri au fost menite să limiteze resursele de care Putin are nevoie pentru război. Totuși, Trump a relaxat temporar o parte din aceste restricții în această primăvară, permițând Rusiei să vândă mai mult combustibil pe piața globală pentru a atenua șocul prețurilor la petrol.
