Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sybiha, a solicitat miercuri tuturor statelor membre ale Uniunii Europene să urmeze modelul stabilit de țările baltice în ceea ce privește sancțiunile împotriva Rusiei. Această apelare a intervenit după ce Lituania a anunțat oficial intenția de a impune sancțiuni la nivel național împotriva oligarhilor ruși Alisher Usmanov și Mikhail Fridman. Decizia ucraineană vine ca un răspuns la eliminarea acestor oameni de afaceri de pe lista oficială a restricțiilor europene.
Oligarhii Alisher Usmanov și Mikhail Fridman au fost scoși de pe lista de sancțiuni a UE pe data de 22 septembrie. Această decizie a fost posibilă după ce Franța și Slovacia au susținut demersul pentru ridicarea restricțiilor aplicate acestora. Conform informațiilor publicate de The Kyiv Independent, procesul de eliminare a avut loc cu mai puțin de șase ore înainte de expirarea întregii liste de aproximativ 3.000 de sancțiuni ale Uniunii Europene împotriva Rusiei, într-un moment de presiune temporală pentru decidenți.
Implicarea Franței în ridicarea sancțiunilor a fost legată de eforturile diplomatice de eliberare a doi cetățeni francezi care erau deținuți în Azerbaidjan. Unul dintre acești cetățeni a fost grațiat în dimineața zilei de miercuri, 23 septembrie. Înainte de ajungerea la un acord final, Letonia a încercat să facă un ultim demers diplomatic pentru a determina Franța să își reconsidere poziția față de acest caz, încercând să mențină presiunea asupra persoanelor vizate.
Pentru a permite un compromis și pentru a asigura menținerea celorlalte sancțiuni europene împotriva Rusiei, Letonia, Estonia, Lituania și Belgia au ales să se abțină de la vot. Premierul leton Andris Kulbergs a condamnat dur acest acord, descriind situația ca fiind o alegere între o soluție proastă și una mult mai rea. Ulterior, Riga a anunțat că va impune la nivel național sancțiunile împotriva lui Usmanov și Fridman, acțiune la care s-au alăturat ulterior și Estonia, precum și Lituania.
În prezent, restul de 24 de state membre ale Uniunii Europene rămân în poziția de a decide dacă vor proceda în același mod ca statele baltice. Acțiunea acestor țări de a reimpune restricții la nivel național marchează o fractură în modul de aplicare a sancțiunilor la nivel centralizat. Monitorizarea deciziilor celorlalte state europene este esențială pentru a vedea dacă regimul de sancțiuni împotriva oligarhilor ruși va fi restabilit în întreaga zonă economică a Uniunii.
